живешь. Я умираю».
Снова в сознание Зии вплыл голос зверя.
– А что, если так: ты живешь, я живу? – вслух сказала Зиа. Она обернулась и бросила на тварь злой взгляд.
Из многочисленных побегов росянки на неподвижное тело жертвы стекал пищеварительный сок. Морда блестела в полуденном свете. Сок капал в глаза, и они закрылись.
«Ты умираешь. Я живу».
Слова теперь звучали по-другому: словно голос зверя стал голосом растения.
Зиа повернулась к Хейли и закрепила повязку.
– Идти можешь?
– Угу. Вроде да. – Хейли сел, скривившись от боли.
Зиа помогла ему встать на ноги. И они вместе зашагали прочь от умирающего хищника.
Некоторое время они шли по лесу молча, затем Зиа остановилась и закрыла глаза. Она задрала голову, прислушиваясь.
– А теперь что? – Хейли обеспокоенно озирался.
– Тсс, – откликнулась Зиа. – Прежде чем мы уйдем отсюда… я хочу…
Она собрала все свои чувства в некое подобие живого существа, которое понеслось сквозь кусты и деревья, как бестелесный летучий глаз, позволяя Зии видеть происходящее. И не только видеть: она ощущала вкус минералов в воде, к которой тянулись корни деревьев; как и птенцы, уютно устроившиеся в гнезде и широко раскрывшие клювы, предвкушала пищу, добытую отцом; вторила глубокому гудящему звуку, который издавало что-то за пределами видимости, на очень низких частотах – ниже, чем у любого существа в лесу. Но она продолжала искать…
– Ты в порядке? – Хейли мягко потряс Зию.
Ее веки задрожали, она открыла глаза и сфокусировалась на встревоженном лице пилота:
– Все нормально. Я пыталась… найти детенышей.
– Детенышей? – Хейли озадаченно воззрился на нее. – Погоди-ка. Детенышей этой… твари? – Он махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли. – Отвратительного плюющегося чудовища, которое только что пыталось нас убить?
Зиа опустила глаза:
– Да. Просто не хотела, чтобы они… погибли. Без матери.
– А, понятно. – Хейли скрестил было руки на груди, но привычный жест вызвал острую боль. – То есть ты хочешь спасти их, чтобы они выросли и стали целой стаей отвратительных плюющихся чудовищ, которые хотят нас убить. Так, получается?
– Извини, Хейли. Я… Наверное, ты прав, – смутившись, ответила Зиа. – Пойдем обратно в лагерь.
– И что, не будем спасать милых детишек ядовитой твари? – Хейли шутя погрозил Зии пальцем.
Та кивнула:
– Обещаю.
Глава 2
Костер
– Кажется, руке лучше.
Хейли уселся напротив Зии возле тлеющего костерка. Тусклое свечение раскаленных углей отражалось в металлическом инфузоре. Он болтался на тонкой цепочке, которую пилот сжимал в кулаке. Гидрационная таблетка внутри постукивала, ударяясь о стенки
