выходила комичной. Зачем кому-то в счет оплаты долга просить Призрака показать Анранир какому-то незнакомому парню? Глупость, глупость… Марсель не понимал, что происходит, и это пугало его даже больше открывшихся перспектив.
– Мой мир – мир силы и власти. Мир неограниченных возможностей. Мир, где можно быть собой, – Призрак медленно приближался к Марселю. – Это место наполнено свободой и бесконечным могуществом. Земные горы – камешки на фоне Анранирских. Океаны – лужи, пустыни – детские песочницы. Там живут силачи, которые одной рукой ломают вековые деревья. Волшебники, что лишь желанием взращивают во льдах лес. Воины, в одиночку побеждающие целые армии. Там живут звери, чуднéе которых ты никогда еще не видел.
Марсель, хотя и старался не верить незнакомцу, все равно рисовал в воображении эти картины. Он действительно всегда мечтал о такой интересной жизни. А Земля всегда казалась слишком тесной.
– Как я могу тебе доверять? – спросил Марсель, вновь качая головой. – Разве я могу?
– Если бы моей целью было причинить тебе зло, тебя бы здесь давно уже не было, – почти ласково прошептал Призрак.
Марсель отступал, не зная, что выбрать. Он мог довериться этому человеку, ведь тот доказал существование каких-то неясных сил. Но, с другой стороны, это мог быть очередной трюк. Вдруг враги отца нашли его даже здесь и таким образом хотят заманить в ловушку? Внутренний голос умолял поверить. Марсель умирал в этих серых днях, ему было отчаянно скучно. Может, стоит рискнуть? Стоит ли игра свеч?
– Покажи эти свои фокусы еще раз, – потребовал он.
Призрак кивнул и шагнул назад в глубокую тень, а Марсель внимательно рассматривал каждое его движение. Вот незнакомец в маске исчезает, будто за миг теряет плотность, вот выныривает уже в другом месте. Сомнений быть не может – он и вправду каким-то образом телепортировался.
Вздохнув, Марсель все же решил прислушаться к себе.
– Ладно, пойдем в этот твой… Анранир, верно?
Призрак кивнул. Если бы не маска, возможно, на его лице можно было бы различить победную улыбку.
Незнакомец протянул руку в тонкой черной перчатке и, понизив голос до едва слышного, произнес:
– Vade mecum1, мой друг, и я покажу тебе этот прекрасный мир.
3. Hic mortui vivunt, hic muti loquuntur
Здесь живут мертвые,
здесь говорят немые.
Марсель медленно шел за Призраком по темной аллее парка. Он даже представить себе не мог, как будет выглядеть этот самый канал.
– Долго еще? – нетерпеливо спросил Марсель.
– Я ищу место абсолютной темноты, чтобы перенести тебя.
– Тогда расскажи об Анранире.
– Люди, рожденные там, называются анки. Их отличие от земных в том, что они могут видеть энергию миров. Энергия Ан – первородная, это тончайшие нити, которые пронизывают все неживое в Анранире. Небольшое их количество есть в деревьях и траве, даже в почве. Собственно,
