ведь вроде бы только все улеглось. Друг лишь хмыкнул и остался стоять позади. Как и подобает заплечному.
– Кай!!!
Я дернулся, оглянулся. Вдоль берега бежала маленькая фигурка, замотанная в шкуры.
– Кай!
Она остановилась на мгновение, сдернула фибулу, скинула тяжелый плащ и помчалась еще быстрее. Я еле успел выставить руки и подхватить тощую девчонку с белыми косами.
– Кай! Я знала! Знала, что найду тебя здесь!
– Ингрид? Почему ты здесь? Как?
Ее голубые глазенки так и сверкали.
– Смотри, у меня нож! Настоящий! Эрлинг разрешил. И он уже выпил крови!
– Кто? Эрлинг? – рассмеялся я от неожиданности.
Это была и впрямь Ингрид. Она подросла за это время, похорошела, окрепла. Тупое невыразительное лицо козьей пастушки исчезло напрочь. Теперь это была умная симпатичная мордочка.
– Да нет! Кай, ты балбес. Нож! Нож выпил кровь. Я ударила его в ногу. И оттуда прямо полилось. Рабыни потом замучились пол оттирать. Только он все равно удрал.
– Кто удрал? Кого ты еще зарезала? – я все еще улыбался.
– Тень! Он пришел забрать Фольмунда, а я его ножом! У меня вот тут даже шрам остался.
Девчонка никак не могла объяснить, что случилось. Лишь тараторила и тараторила. Так что я сжал ее плечи и слегка встряхнул.
– Ингрид! Кто пришел? Кто такой Фольмунд? Кого ты ударила?
– Фольмунд – это твой брат, – сказал подошедший хускарл в тяжелой медвежьей шкуре.
Мой отец. Эрлинг Кровохлеб.
– Скирре подослал человека, чтобы украсть твоего брата. Моего сына!
Красная пелена застлала мне глаза… Скирре!
Глава 7
Я выслушал весь рассказ уже в доме Эрлинга, что ему выделил конунг. В двух шагах от нашего дома.
Мы долго высчитывали дни, и получалось, что за Фольмундом Скирре отправил человека сразу, как до него дошла весть о смерти Торкеля. Вроде бы все сходилось, вот только я не понимал, как сильномогучий и богатый ярл, известный не только деяниями предков, но и собственной доблестью, решил отомстить за смерть сына, похитив младенца. Суд конунга ему был заказан из-за нападения на Растранд. Но украсть ребенка?
Я бы еще понял, если б то был мой ребенок. В песнях часто говорится о такой мести. Там крадут ребенка, воспитывают его как воина, ждут, пока он поднимется в рунах, а потом натравливают на отца. Обычно в ходе боя отец понимает, что перед ним его сын, и дает себя убить. Красиво! Хитро. И очень медленно.
Но похитить младшего брата? И что дальше? Ребенка так легко не спрятать. И вот тут уже любой суд встал бы на сторону отца.
– А что, если бы он послал тебе весточку? – предположил Тулле, внимательно слушавший наши разговоры все это время. – Мол, твой брат у меня, и если ты не придешь, я его зажарю, как поросенка.
Ингрид испуганно взвизгнула. Я пнул Тулле
