брошенную на пол. Правитель Кэррей торжествующе ухмыльнулся:
– Ради этого ты соблюдала такие предосторожности?
Каррина, осмелев, провела ладонью по щеке мужчины. Пальцы спустились на шею и остановились на мощной груди, обтянутой чёрной шёлковой рубашкой.
– Что, если у беглого генерала в Имперском Дворе остались шпионы? – склонив голову набок, она призывно посмотрела в его глаза, а затем бросила быстрый взгляд на огромную кровать, застеленную красным, бархатным покрывалом. – Я жду награду, мой повелитель.
– Не сейчас, – мужчина с видимым сожалением выпустил девушку из крепких объятий и, подхватив с пола заплечную сумку, направился к двери. – Завтра после утреннего совета спустись в сокровищницу и забери у казначея свою награду. На ближайшие несколько дней ты свободна от поручений и можешь не приходить ко мне с докладом. Навести родных, прогуляйся по базару, делай что хочешь.
Оставшись одна, Каррина села на кровать, обхватила руками голову и застонала:
– Навестить родных? Из-за тебя я осталась сиротой! Надо срочно встретиться с Иль Каном, но сперва придумать, как обхитрить тирана. Уверена, он не дурак и будет следить за каждым моим шагом.
Глава 13
Элена проснулась от яркого света, бьющего прямо в глаза. В комнате, которую ей выделили после собрания, был лишь один недостаток – небольшое окно выходило на восток, и каждое утро помещение заливало ярким жёлто-оранжевым светом.
Рассохшиеся деревянные рамы натужно заскрипели и поддались буквально на несколько сантиментов, но этого было достаточно, чтобы впустить немного свежего морозного воздуха и проветрить маленькое помещение. Наскоро умывшись остывшей за ночь водой из чаши, Элена надела выданные ей из скромных запасов штаны, тунику и плащ, всунула ноги в стоптанные кожаные сапоги, подбитые мехом, и побежала на улицу, где её поджидала Ханн.
– Доброе утро! – подруга, широко улыбнувшись, помахала ей рукой, в которой была зажата палка для выбивания половиков. – Пойдём скорее, Кай уже перетащил к речке все покрывала.
С момента совета, который определил судьбу Элены, прошло четыре дня. Пока остальные члены небольшого отряда занимались охотой, разведкой и прочими делами, новоприбывшую определили на испытательный срок для помощи по хозяйственной части. Вчера на вечернем собрании Элена вызвалась помочь освежить покрывала, которые использовались для обогрева вместо одеял. И сейчас они направлялись к небольшой лесной речке, что протекала неподалёку от полуразрушенной крепости.
– Ханн, когда ты подробнее расскажешь про ваш отряд? – Элена сгорала от любопытства узнать, куда же она попала.
До сегодняшнего дня все члены отряда не торопились отвечать на её вопросы, отделавшись короткими: “Не сейчас”, “Скоро сама всё поймёшь”, “Всё, что тебе надо знать – мы не враги”. – Понимаю, вы думаете, что мне ещё рано доверять, но я клянусь, в лесу оказалась совершенно случайно! У меня и мысли нет вам навредить.
– Ладно, –
