за магия?” – теперь каждый шаг давался Элене с трудом. Споткнувшись в очередной раз и упав на еловые лапы, сложенные наподобие лежанки, она поняла, что больше не в состоянии подняться. С трудом подтянув колени к груди, беглянка обняла их руками и закрыла глаза, сжавшись в комок под меховой накидкой.
– Я должна спасти его, – в угасающем сознании одинокой звездой билась отчаянная мысль. – Я не позволю ему умереть. Вот только полежу пару минут и снова пойду.
Глава 3
Ночной обход изначально шёл не по плану. Сначала выяснилось, что королевский обоз, который должен был вывезти древние реликвии из Кэррей в Нейтральные Земли задерживается, а значит придётся ждать лишний час сидя в засаде, рискуя вернуться в убежище лишь с рассветом.
Затем, в стремлении испытать мужество и стойкость тех бедняг, кому не посчастливилось укрыться у тёплого очага, к полуночи ударил крепчайший мороз, отчаянно кусая за лица и затрудняя дыхание. Одна радость: вся лесная живность попряталась в свои норы и можно было не опасаться внезапного нападения оголодавшего дикого зверя.
На окраине густого тёмного леса, граничащего с объездной дорогой, шло ожесточённое сражение, оглашая безмолвные окрестности звоном оружия и стонами раненых, что замолкали навсегда после короткого взмаха меча.
Несмотря на численное превосходство солдат в одинаковой форме, у них не было ни одного шанса против небольшого отряда, который делал своё дело слаженно, словно единый живой организм. Один за другим солдаты отправлялись в Преисподнюю, где были вынуждены держать ответ за все свои злодеяния перед владыкой мёртвых – Верховным Дьяволом.
– Проверьте каждого, – распорядился высокий черноволосый мужчина, сжимая в руках окровавленный меч. – Приказ: живых не оставлять.
– Принято, Иль Кан! – воскликнула молодая девчушка, чья смуглая кожа под покровом ночи казалась ещё более тёмной. Откинув с лица прядь медных волос, пропитанных потом, она с готовностью бросилась проверять пульс у каждого лежащего на снегу тела.
“Мы победили. Снова. И в этот раз все остались живы,”– черноволосый, окинув взглядом поле сражения, был удовлетворён их очередной победой. Сплюнув кровь из разбитой губы на снег, он обратился к своим подчинённым:
– Раненые есть?
– Пара царапин, – отмахнулся крепкий мужчина с волосами, заплетёнными во множество мелких кос и короткой бородой. – Не бери в голову. Сам как?
– В порядке, – Иль Кан старался, чтобы его голос звучал ровно и спокойно, скрывая волнение от остальных.
“Они должны быть уверены, что у меня всё под контролем. Что случившегося месяц назад больше не повторится. Я не могу терять людей! Хватит и того, что мой лучший друг теперь меня ненавидит, а всё из-за неё! Уверен, один малейший промах и Кай первый вонзит нож мне в спину”, – мрачные мысли лезли к нему в голову, и, как бы он не старался, они цепко опутывали его разум, лишая сна и покоя.
– Мунхо
