крикнул Бык, кулаком толкнув его так, что тот вместе со стулом полетел на пол, – не мешай нам разговаривать с хозяином.
– Он у тебя не спрашивает, куда ты деваешь свои деньги, гадина? – поддакнул в свою очередь Шелковый Шкурок, с глубочайшим презрением взглянув на мальчишку. – К тому же, он наш начальник, он имеет право работать один… И нам хорошо, если дела его идут хорошо!
– Молчать! – прервал дискуссию Богач, который закурил дорогую сигару и не удостоив ответом шутки Пролаза. – Слушайте, дело серьезное.
Зашумели стулья по полу, и все четверо мазуриков придвинулись к молодому человеку.
– Эй, Шишка, – окликнул Шелковый Шнурок пятого товарища, гревшегося у железной печки.
– Мне и отсюда слышно, – ответил Шишка, не оборачиваясь. – Целый день я мок под дождем, надо обсушиться.
– Вот в чем дело, – сказал Богач, медленно покуривая сигару. – На третьем этаже одного дома, который я вам сейчас укажу, живет старик со своей сестрой старухой. Живут они бедно, но сами богаты: в письменном столе у них хранится денег и ценных бумаг тысяч на двести франков. Понимаете, что надо делать? Я разузнал все подробности и сообщу их тому из вас, кому можно поручать это дело.
– Одного достаточно? – спросил Бык, закуривая трубку.
– Для двух стариков!? – презрительно воскликнул Пролаза. – Да ты их как цыплят передушишь.
– Ну, приготовь имена, Шикарный, ты ведь у нас ученый.
Тот, которого прозвали Шикарным, был монах-расстрига. Он достал из кармана засаленную тетрадку и вырвал из нее лист.
– Вас записывать, хозяин? – спросил он, искоса взглянув на Богатство.
– Не надо. Если бы я хотел сделать это дело один, то не пришел бы к вам.
– Правда, и все бы ему одному досталось, – заметил Шелковый Шнурок
– И Грелиша не считай, его же нет.
– Не знаю, куда он подевался, – сказал Бык. – Совсем пропал.
– Гм! Не шпионит же он, я полагаю! – вскричал Богач, и черные глаза его засверкали – Черт возьми! Тогда ему несдобровать!
– Надо присмотреть за ним, – сказал Пролаза.
Когда имена были написаны на клочках бумаги, билетики опустили в изящную шляпу Богача и стали тянуть жребии. Последний должен был стать выигрышным.
Глядя, с каким беспокойством все ждали, когда назовут избранника, и с какой досадой каждый видел свой билетик, можно бы подумать, что дело идет о каком-нибудь особенном поручении. А везенье это состояло в том, чтобы, рискуя своей головой, идти убивать и грабить двух несчастных стариков.
Правда, шайке, под руководством ловкого вожака, в последнее время везло, она ловко уходила от полиции и благодаря своей дерзости скопила столько денег, что каждый доверял своим силам и ловкости, каждый желал поработать.
Действительно, тут дело идет о двухстах тысячах. А по правилам
