за другим, и вскоре я уже не могла думать ни о чем другом. Мы нападали друг на друга, отступали и уворачивались, блокировали удары, но никто из нас не стремился закончить схватку.
Оказалось, что Скай был прав. Этот поединок был мне необходим. Кровь бурлила, энергия ци, требующая выхода, наполняла тело, а по спине струился пот. То, что нужно. Я чувствовала, как спадает напряжение, а тело оживает.
– Что ты имел в виду, когда говорил про лейтенанта Фана? – выкрикнул Скай, отражая мои удары.
– А-а… Да неважно, – выдохнула я, уклонившись от его шеста, и тут же делая выпад.
Шесты ударились друг о друга, а Скай нахмурился.
– Он что, до сих пор цепляется к тебе? История с ожерельем случилась несколько месяцев назад!
– С браслетом, – машинально поправила его я. – Должно быть, у него просто хорошая память.
– Если хочешь, я поговорю с ним.
– Нет! – воскликнула я и от избытка чувств слишком сильно ударила его шестом, случайно задев ключицу. Он поморщился, невольно отступив на пару шагов. – Это все ерунда… Мне просто нужно было выпустить пар.
Он пожал плечами, потирая ушибленное место.
– Ну, тогда продолжим.
Мы снова сошлись в поединке и сражались до тех пор, пока оба насквозь не промокли от пота. Но в какой-то момент я вдруг вспомнила то, что случилось утром. Лейтенант Фан потребовал избавиться от обнаруженной в моих вещах москитной сетки, и это очень меня волновало.
– Скай… – начала было я, но вдруг замешкалась, не зная, как подступиться к этой теме. Но вскоре решилась и сказала: – У меня есть семья на юге.
– Правда? Ты как-то сказал, что живешь на востоке.
– Ну, да… Но сейчас я говорю про семью отца.
– Хай Мэйлин, – вдруг выпалил Скай, глядя на меня с неприкрытым любопытством, – ты имеешь в виду твою сводную сестру?
Я не успела перехватить свой шест, и он упал на пол с глухим стуком. Покраснев от волнения, я опустила взгляд, наступила на один край шеста ногой, и ловко схватила его с другого конца.
– Нет, – пробормотала я. – На юге жила моя мачеха.
Сложно было не заметить, что Скай хотел спросить что-то еще, но я не позволила, торопливо сообщив:
– Она-то и сказала мне о желтой лихорадке. Это не шутка, я правда думаю, что это опасно для войска…
– К чему ты клонишь? – нахмурился Скай, настороженно прищурившись, а я вдруг поняла, что мои слова могут прозвучать как упрек и критика его действий, как командира.
– Возможно, твоя армия готова к походу не полностью, – пробормотала я. – Прости, что говорю так. Я знаю, это не мое дело…
Но Скай опустил шест и облокотился на него, задумчиво меня разглядывая.
– Продолжай, – наконец позволил он.
– Почти никто из солдат не взял москитную сетку, и ни у кого нет травяных спиралей, защищающих от насекомых. Если армия сляжет от лихорадки, как мы сможем противостоять войску Симина?
Скай
