его камне появилось несколько небольших трещин. Действительно, реальность отличалась от тренировочных битв. Он впервые ощущал дрожь и скованность движений в бою. Боялся, чудовищно боялся этого врага. Никогда ещё не доводил себя до истощения сил. Никогда не питался собственной жизненной силой, всегда пытался вовремя остановиться, изредка переходя грань. Всего одно незначительное ранение, всего пара заклинаний на бегу – и он уже не способен нормально передвигаться. А если бы этого было недостаточно? Он не хотел сгинуть здесь, от рук этих никчёмных предателей. У него была другая судьба, он должен был добиться чего-то большего. Он был уверен в этом!
– Тебе лучше? – отвлекла его от мыслей Мансис, убирая руки. Он посмотрел на неё, растерянно поймав этот нежный взгляд, приятную улыбку. Усталость всё ещё была в теле, но по большей части отступила. Раны на руках раздражающе зудели под наложенными бинтами. Но он был настроен решительно: ещё несколько минут отдыха – и снова будет в строю.
– Да, спасибо, – сдержанно кивнул друид.
Её улыбка стала чуть шире, она присела рядом с ним, тоже глядя на командный пункт.
– Я боялась, что вы не вернётесь. Хотя и знала, что вы оба – лучшие в своём деле, но всё равно что-то внутри не давало мне покоя.
Он посмотрел на стоящий чуть в стороне от них отряд, иногда ловил их взгляды, осторожные и опасливые. Почему из всех них только Мансис относилась к нему с такой явной доброжелательностью?
– Ты мне льстишь, – усмехнулся он, размышляя, когда же девушка успела составить о нём своё мнение, если практически не видела в бою. – Есть множество друидов получше.
– К нам поступали новички, разного уровня, с разными умениями, разного происхождения. Большинство из них… так и не смогли проявить себя достойно.
Она на мгновение замешкалась, что привлекло его внимание. Конечно, не успели, до того, как Таяндрис перерезала им глотку по подозрению в предательстве.
– Я наслышан об их судьбе. Расскажи мне, какими они были? Столь же несдержанными, как я?
– Отчасти, – улыбнулась она. – Больше подозрений вызывала их скрытность, прошлое, которое они неумело прятали в себе. Оно толкало их на предательство, на путь проклятых. Таяндрис никогда не устраняла их беспочвенно. Да, и многие из них были похожи в своей ненависти к клану.
Шейрату усмехнулся, понимая, что эти совпадения были неспроста. В этот отряд засылали неугодных для уничтожения, как только те сделают хоть шаг в неправильную сторону. Потому на него косились остальные. Ждали, когда клинок Таяндрис отнимет и его жизнь.
Решительное наступление, как и следовало ожидать. Тактика клана была проста – атаковать напрямую, в лоб, задавить количеством малочисленные отряды врага и уничтожить расщелину. Таяндрис хотела возразить, но её не стали бы слушать. Думала высказать свои рациональные предложения о более осторожных действиях, сделать чуть больше упора на защиту, но здесь она не имела права говорить. Заклеймённая не
