– Бросил куда-то в кружку кузнец, отвечая на свой же вопрос и выпил.
– Дёрен! – Раздался женский голос с другой стороны.
Охотник обернулся и, не успев ответить, был тут же прижат к воздушной груди хозяйки.
– Тетя Париша, я сейчас задохнусь…
Хозяйка рассмеялась и нехотя отпустила Дёрена.
– А ты чего тут расселся, хватит допрашивать усталое дитя, домой ступай, Кипрей! – Париша махнула тряпкой, и кузнец встрепенулся.
– Ухожу, ухожу дорогая моя, не сердись, – он расплылся в улыбке и медленно слез со стула.
Дёрен с Паришей проводили его взглядом до двери.
– Я принес кое-что, – охотник указал на мышей, а затем добавил, – это за Свиду, а остальное на улице. Эльфийка радостно подняла тушу и принялась ее осматривать.
– До чего упитанные! Откуда столько?
– В этот раз охота была удачнее.
Париша хмыкнула и зайдя за прилавок налила Дёрену горячую похлебку. Какое-то время охотник молча ел, а когда миска опустела, спросил:
– Ты слышала про разведчиков?
– Нет, никто не говорил о них уже месяца два. Все тихо. Всю эту болтовню, которую я слышу каждый день не надо воспринимать близко к сердцу.
В тарвинке становились тише. Эльфы, проходя мимо стойки, кивали и оставляли на ней пару ягод черники, орехов и прочей еды. Хозяйка, протерев пару столов, села рядом с охотником, положив полотенце на колени.
– Они успеют к Гульбищу, просто задержались где-то. Вот увидишь, приедут начнут свои байки опять рассказывать до самого утра.
– Или их кто-то убил. – после долгой паузы пробурчал Дёрен.
– Не говори так! – Воскликнула Париша, – твой отец всего раз опаздывает, а ты его уже хоронишь!
Дёрен напрягся.
– Они должны были уже неделю назад вернуться! Весь народ на взводе! Если ты этого не видишь…
– Вижу… – прошептала Париша. – я тоже волнуюсь. Пока Кизила здесь нет, ты со Свидой под моим взором. Мне тоже тяжело, всем сейчас не сладко. Время такое.
Она коснулась его плеча. Где-то на дальнем столике погасла пара свечей. Дёрен убрал руку в карман, покрутил в пальцах найденный предмет в глухой чаще, посмотрел на Паришу и сказал:
– Мне надо домой, к сестре.
