этот честолюбивый мужчина, – его положение при троне. За него он готов и пресмыкаться и идти по головам.
– Через полчаса я всех соберу, госпожа Эммилия.
– Отлично.
Выдохнув, она быстро шагала к себе в комнату. Срочно умыться и успокоиться, слишком много событий. Слишком быстро. Не понятно. Тяжело.
Но уединиться было бы слишком большой роскошью в этот ненавистном ею месте. У двери в ее покои стояла смущенная Эльма, которая сразу же кинулась ей навстречу. Пожалуй, единственная из слуг, кто не вызывал отторжения.
– Эльма, все готово к погребению?
– Практически, госпожа, обряд состоится сегодня вечером. Жрец будет готов, как и все необходимое. Ему сообщили о появлении наследника и… Если позволите… Верховный жрец желал благословить его лично.
Ну конечно, там какой-то обряд. Эммили даже не представляла, как проходят похороны в этом мире. Как-то не приходилось присутствовать.
– Хорошо, сообщи, что мы будем. – В конце концов нужно представить наследника общественности, чтобы не допустить участи Арселя. – И передай распоряжение об ужине. Наследник с утра ничего не ел, поэтому не стоит с этим медлить.
– О, госпожа, как же… Я сейчас же уточню, на месте ли кухарка.
– Что значит, на месте ли? Что вообще происходит со штатом слуг? Почему все слоняются без дела?
Служанка развела руками.
– Так это давно у нас так. Как господин советник принял управление, так не до дворца ему стало. А война последние силы высосала. Теперь только госпожа Алья еще хоть какие-то указания дает, а так…
– Понятно. Не забудь про ужин, у нас минут двадцать.
– Ох, так быстро она точно не приготовит, госпожа… Я могу попробовать, но признаться, не умею с продуктами обращаться…
– Да что творится в этом замке! Веди меня на кухню.
– Вас?
– Эльма, ты видишь здесь кого-то еще?
– Простите, конечно, пройдемте, госпожа.
Не падает на колени, боясь казни, – уже неплохо. Разобраться на кухне, где раньше Эммили лишь отмывала закопченные котлы, после современного оборудования и кухонной техники Земли, было не то чтобы непросто – вообще не реально. Где тут что включается, как работает – тайна за семью печатями. Поэтому пришлось импровизировать на ходу, выдумывая бутерброды из похожих на земные продуктов (к счастью, подобных было большинство) и разлив остатки какого-то компота.
Эльма смотрела на госпожу с восхищением, то и дело бросая взгляд на золотую полоску на шее. Чувствовалось, что веселушке и болтушке не терпелось узнать обо всем из первых уст, но Эммили очень понравилось то, как она сдерживалась из последних сил. Делиться та все равно была не намерена. И тем, кого здесь знала, не могла доверять, а уж совсем чужим людям.
Мысль, как можно использовать натуру болтливой служанки в своих целях, пришла очень вовремя, когда, усевшись втроем (служанку юная госпожа тоже
