строк.
Он был свет, и свет его угас.
Золотом заменили вы Его Солнце.
Серебром проткнули вы Его сердце.
Теперь же — грызите металл.
Вот ваша награда.
Священник тяжело сглотнул и поднял глаза к небу. Колокол грозно повис над ним. Сквозь дыру в крыше метель забрасывала лед и снег. Звонарь снова дернул за веревку. Девушки протянули последнюю ноту. Вновь хрустнуло дерево. Колокол дернулся в сторону. Ветер вырвал веревку из рук звонаря и ударил ей ему по лицу, словно плетью. Металл вновь качнулся, а потом снова и снова.
Звонкий щелчок железа и колокол сорвался вниз.
Эш замер у ворот храма, спрятав руки в карманы. Крыша здания рухнула, золотые ошметки плитки валялись в снегу. Солдаты отгоняли людей, которые пытались их забрать, но некоторым все же удавалось припрятать несколько кусочков.
В храме царила суета: служительницы бегали из пристроек обратно в главный зал, солдаты выносили раненых, кто-то ругался, кто-то плакал. Позади генерала раздался озлобленный крик.
– У власти воры! Убийцы! Предатели! Это знак! – визжала женщина.
Она грозилась генералу кулаком и продолжала выкрикивать ругательства. Эш не спеша обернулся, покосившись на женщину. К ней подтянулись еще несколько зевак. Кто-то схватил с земли комок грязи и швырнул в мужчину, но промазал. Несколько солдат подбежали к бунтующим. Люди продолжали сыпать проклятиями и оскорблениями, сопротивляясь, не желая уходить. Еще несколько грязных снежков пролетело мимо. Служивые достали оружие, выстрел в воздух вмиг разогнал толпу. Эшлен равнодушно повернул голову обратно, продолжив смотреть на храм.
Из здания вышел капитан, а за ним следом несколько медиков с носилками. С простыни ручьем лилась кровь, оставляя на снегу алую полосу. Они быстро унесли тело священника за пределы территории храма. Капитан приложил руку к голове и встал рядом с генералом.
– Саботаж? – тихо спросил Эш, не отводя взгляда от разрушенной крыши.
– Пока точно не известно. Перекрытия рухнули во время метели, гнилые они были. Может, сами собой сломались.
– Понятно.
Эш развернулся, собравшись уходить.
– Отчет вам?
– Нет, зачем?– удивился генерал, обернувшись к капитану.
– Ну… Раз вы лично пришли.
– Я тут не по этому.
Эш вздохнул и продолжил путь назад. Отойдя на достаточное расстояние от столпотворения, он остановился, снова поднял глаза на крышу храма и закусил губу. Мысли носились из крайности в крайность. Он сжал прут забора, теплая кожа ладони вмиг примерзла к ледяному металлу. Взгляд его опустился вниз, медленно пройдясь по всем витражам и росписям, засыпанным снегом.
– Старый храм до сих пор стоит, ни одно перекрытие не прогнило, – женский
