тут свои неприятные истории. – Со второго раза деду удалось, не шепелявя, произнести всё предложение. – А твой подвал на Ленинке закрыли давно. Егорыча и Бухая – прошлых приятелей твоих – посадили за кражу, а Осинский Славка – тот упился до смерти. Хороший был человек, и инженер толковый, но водка – она сильнее оказалась. Он на улице замёрз еще позапрошлой зимой. Значится, говоришь, вернулся в город после всех злоключений недавно и ничего хорошего тут не увидал?
Дед шумно отхлебнул из кружки, потом повернулся к Светке – та, зная привычки деда, долила ему кипяток. Дед по-хозяйски продолжал:
– А я вот считаю, не так всё плохо. Никто нас не бьёт и не гоняет. Не то что раньше. ЖЭК терпит нас, порядок тут блюдём, присматриваем, можно сказать, за домом. Участковый тоже мужик дельный попался. Так ты…
Бабзин зло перебила:
– Ага, дельный он, кровопийца. А ты, Петя, что такой нудный? Пристал к человеку, как лист банный к ж… елудку. Может, неприятно ему вспоминать это всё.
Как ни в чём не бывало, деда Петя продолжал:
– Не пойму я тебя, Степан, прошлая жизнь не обрыдла ли тебе! Ну, зачем тебе из квартиры обратно на улицу-то? Ты местечко присмотреть пришёл, а?
Степан улыбнулся. Бабзин чуть не поперхнулась чаем:
– Ты, старый, сдурел. Человек пришёл не за тем. Он помочь пришёл, продуктов притащил, вот меня зовет на постой, но я ж не пойду. Тебя, дурака, не брошу тут, и Светку.
Светка вдруг вскочила, засуетилась:
– Ну ладно, с вами хорошо, а я пошла. Зин, я в храм, туда автобус приедет с гансами. Ты пойдёшь? Час тащиться ещё до Светёлкино. Там же и продуктовые наборы будут.
И, не дожидаясь ответа, не попрощавшись, Светка выбежала на улицу. Дед только и успел крикнуть вслед:
– Дура, ноги ж мокрые! – да куда там. Убежала.
– И я пойду, пожалуй. – Степан встал. – Я буду приходить иногда в гости, вы не против? А, деда Петя?
– Да приходи, конечно. У меня тут и нарды имеются, а играть не с кем. Умеешь?
– Играл пару раз в юности ещё. Толком и правил не помню.
– Так приходи. Научу.
Бабзин сидела задумчивая и грустная:
Стёпа, спасибо тебе. Ты, и правда, не пропадай.
* * *
Он знал, что с самого утра начальник отдела реализации праздновал юбилей, не пойти нельзя. Степан шел на хлебозавод с тяжёлым сердцем. Накрыли воспоминания, как сам маялся по подвалам и подъездам, когда только на улице оказался, сидел в углу двора и плакал. Рядом валялась пустая бутылка. Подошёл какой-то бомж, забрал бутылку, спросил: «Что плачешь?» Потом сказал, что не всё так плохо, позвал с собой в подвал. Это и был Славка Осинский. В подвале встретились и другие обитатели. Они налили полстакана, чем-то покормили. Так и остался с ними, но постепенно начал пить. Чуть не пропал от водки этой проклятой,
