расположилась длинная каменная скамья, а над ней висел гобелен, изображавший день основания Ордена рыцарей Акерона. Каллинвар наслаждался простотой и скромностью комнаты, ведь жизнь сама по себе была достаточно сложной. Он вздохнул и вытер пот со лба, его пропитанная потом белая рубашка из хлопка прилипла к груди после тренировочного боя с Лирином.
Юноша хорошо умел фехтовать, но ему еще предстояло многому научиться.
– Брат-капитан Каллинвар.
Каллинвар расправил плечи и поудобнее уселся в кресле.
– Гроссмейстер Вератин. Не знал, что удостоюсь твоего визита сегодня вечером.
– Расслабься, Каллинвар, мы слишком давно друг друга знаем для подобных церемоний, – сказал Вератин, усаживаясь на каменную скамью напротив Каллинвара. – Ты в порядке?
Каллинвар прищурился. Да, действительно, они с Вератином были очень долго знакомы – с тех самых пор, как Каллинвар принял Печать, – и стали близкими друзьями, но Вератин всегда любил формальности. Впрочем, как и он.
– Да, – осторожно ответил Каллинвар.
Вератин рассмеялся.
– Нет, старый друг. Я здесь не для того, чтобы тебя проведать.
Каллинвар ничего не произнес, позволив наступить тишине и предлагая Вератину продолжать.
– Ты не изменился за прошедшие столетия, – сказал Вератин, и на его лице промелькнула едва заметная улыбка. Несколько мгновений магистр смотрел на Каллинвара, а потом продолжил: – Снова близится Кровавая Луна. Целый год небо будет красным, а последствия останутся с нами на много лет.
Лицо Каллинвара исказила гримаса. Минуло четыре века с последней Кровавой Луны: периода времени, когда магия крови становится сильнее, а у бога-предателя снова появится шанс вернуться в мир и дать ужасную силу своим последователям. Четыреста лет назад с приходом Кровавой Луны пал Орден, возникла Империя, а многие его братья и сестры погибли.
– Мы знали о ее приближении, и мы приготовились. Наше время снова пришло. Кроме того, я получил донесения, которые сперва вызвали у меня сомнения и подозрения, но теперь я полон уверенности. – Должно быть, Вератин уловил любопытство в глазах брата-капитана, потому что не стал ждать ответа и продолжил: – Вылупился новый дракон.
Все волосы на теле Каллинвара встали дыбом. Со времен Падения новые драконы не рождались. Девять драконьих всадников все еще жили и обладали огромным могуществом, но, если начнут рождаться новые драконы, Фейн Мортем и Империя станут непобедимыми.
– Как такое произошло? – спросил Каллинвар.
– Точно сказать не могу. Но, если донесения правдивы, новый дракон – и новый дралейд – не сражаются ни за Империю, ни за бога-предателя.
Дралейд. Прошло так много лет, с тех пор как Каллинвар слышал это слово. Но у него появились новые вопросы.
– Прости мне недостаток знания, магистр, но я спрошу еще раз: как?
Вератин
