еще пирожное, как вдруг кто-то выключил музыку, а кто-то другой включил гирлянды. Алисия пробежала вдоль бара, крича:
– Уже почти полночь!
– Десять! – через несколько секунд крикнул Пони.
Мэгс огляделась в поисках Ноэла, и увидела, что он опять стоит на диване. Он смотрел на нее. Он шагнул к ней, наступив на кофейный столик, и улыбнулся, по-волчьи. Улыбка Ноэла всегда была похожа на волчий оскал: слишком много зубов. Мэгс глубоко вдохнула, на выдохе губы чуть задрожали. (Ноэл был ее человеком.)
– Восемь! – крикнули все хором.
Ноэл поманил Мэгс рукой.
Она подняла брови.
Он снова помахал ей, всем видом показывая: «Давай, Мэгс!»
– Четыре!
Потом Фрэнки залезла на кофейный столик к Ноэлу и обняла его за плечи.
– Три!
Ноэл повернулся к Фрэнки и улыбнулся.
– Два!
Фрэнки широко распахнула глаза.
– Один!
Фрэнки потянулась к Ноэлу. Ноэл наклонился к Фрэнки.
И они поцеловались.
31 декабря 2014, около девяти часов вечера
На этих зимних каникулах Мэгс еще не видела Ноэла. На Рождество он с семьей уехал в Дисней-ворлд.
«Тут +25, – написал он ей, – и я уже 72 часа подряд хожу с ушами Микки Мауса».
Мэгс не виделась с Ноэлом с августа, с тех пор как однажды ранним утром пришла к нему домой, чтобы попрощаться, пока отец не увез его в Нотр-Дам.
Ноэл не приехал на День благодарения, билеты на самолет стоили слишком дорого.
Она видела фотографии разных людей, которые он выкладывал в интернет. (Соседи по общежитию. Друзья на вечеринках. Девушки.) И они с Ноэлом переписывались. Часто. Но Мэгс не видела его с августа, не слышала его с тех пор.
Честно говоря, она не могла вспомнить его голос. Она даже не могла вспомнить, чтобы раньше вообще думала о его голосе. Был ли он низкий и громкий? Или высокий и спокойный? Мэгс не могла вспомнить, как звучал Ноэл или как он выглядел, когда не двигался. Она могла только видеть его лицо на десятках фотографий, которые все еще хранились в ее телефоне.
– Ты же придешь к Алисии, да? – написал он ей вчера из аэропорта, по дороге домой.
– Куда же я денусь? – ответила Мэгс.
– Круто.
Мэгс приехала к Алисии пораньше и помогла ей прибрать в подвале, а ее маме – остудить шоколадные пирожные. Алисия вернулась домой из колледжа в Южной Дакоте; теперь у нее на спине красовалась татуировка в виде лугового жаворонка.
Мэгс не делала себе татуировок. Она вообще не изменилась. Осталась в Омахе, получила стипендию в местном колледже по специальности «промышленный дизайн». Бесплатное обучение. Глупо было бы уезжать.
«Что же надеть на вечеринку?» – думала Мэгс.
Сначала
