его никогда и не было. Молодые маги зааплодировали, и Аза, улыбаясь, поклонилась.
– Вау, – подал голос Макс, подойдя к ней, когда восторг немного улёгся. – Это было потрясающе!
Аза, чуть смутившись от похвалы, ответила:
– Спасибо. Ты тоже был на высоте.
В итоге победителя выбрать не смогли: выступления Азы и Макса признали равно впечатляющими.
Марк с улыбкой вручил им бутыль медового вина.
– Пусть будет ничья, – сказал он, пожимая им руки. – Вы оба заслужили победу.
Они рассмеялись, и праздник продолжался до самой зари. Все наслаждались моментом, понимая, что этот вечер они запомнят навсегда.
С первыми лучами солнца компания начала понемногу расходиться. Костёр почти погас, оставив лишь тёплые угли, которые мерцали в утреннем свете.
Вокруг раздавались зевки и тихий смех: кто-то кутался в одеяло, пытаясь укрыться от утренней прохлады, а кто-то собирал свои вещи, готовясь к возвращению в замок.
Аза сидела на земле, прислонившись спиной к дереву, и наблюдала за тем, как озеро медленно пробуждается от сна. Духи в голове тихо общались, а Аза периодически вставляла в их диалог реплику. Туман рассеивался, открывая зеркальную гладь воды, на которой отражались розовые и золотистые облака. Макс устроился рядом с ней и, немного нахмурившись, разглядывал горизонт.
– Ты когда-нибудь думала о том, что будет дальше? – вдруг спросил он, не отрывая взгляда от восходящего солнца.
Повернулась к нему, удивлённая вопросом.
– Что ты имеешь в виду?
Макс вздохнул и задумчиво потер подбородок.
– Ну, мы прошли испытания, прошли инициацию в третий круг, но это только начало. Есть ещё столько всего, чего мы не знаем. Столько опасностей и приключений. Мне кажется, иногда мы просто плывём по течению, не зная, куда нас приведёт этот путь.
Аза улыбнулась и положила голову ему на плечо.
– Мне кажется, в этом и есть вся прелесть. Не знать, что ждёт нас дальше. Не бояться будущего, а радоваться каждому мгновению, каждому новому дню. Я уверена, что мы справимся с любыми трудностями, потому что мы – команда. Мы поддерживаем друг друга.
Макс кивнул, почувствовав поддержку в её словах. Он знал, что Аза права. Они уже прошли через многое и, несмотря на все испытания, всегда находили способ выйти победителями.
В этот момент к ним подошла Тия, держа в руках небольшой свёрток.
– Привет. Вы ещё здесь? – осведомилась с улыбкой. – Мы с Лией нашли кое-что интересное у старого дуба. Решили тебе показать, – Тия поднесла свернутый кусок тряпки к лицу Азы. – Смотрите.
Она развернула свёрток, и на траву выпал небольшой серебряный кулон, украшенный символами и сверкающий в лучах утреннего солнца.
– Что это? – удивлённо спросила Аза, беря тряпку с кулоном в руки.
Его поверхность была покрыта мелкими рунами, едва различимыми при дневном свете.
– Не
