о пощаде. Вместо этого он сосредоточился на своем дыхании, пытаясь найти в этом простом действии якорь, удерживающий его на грани сознания.
Следователь, казалось, не был обескуражен молчанием пленного. Он сидел в своем кресле, создавая иллюзию непринужденной беседы.
– Знаешь, – продолжил он, – многие на твоем месте уже давно бы сломались. Рассказали бы все, что знают, и даже то, чего не знают, лишь бы это закончилось. Но ты… ты держишься. Это вызывает уважение.
Слова Следователя, произнесенные с явным одобрением, вызвали в душе Сергея странную смесь гордости и стыда. Гордости за то, что он все еще не сдался окончательно, и стыда за то, что часть его действительно хотела сдаться, рассказать все, лишь бы прекратить эту пытку неизвестностью.
– Я ничего не скажу, – прохрипел Сергей, удивляясь тому, как слабо и хрипло звучит его голос.
Следователь слегка наклонил голову, словно услышал что-то интересное.
– Но ты уже говоришь, солдат. И это хорошо. Диалог – это первый шаг к пониманию.
Он встал из-за стола и подошел к небольшому столику у стены, на котором стоял графин с водой. Налив стакан, он вернулся и поставил его перед Сергеем.
– Пей, – сказал он просто.
Сергей уставился на стакан. Его пересохшее горло кричало о жажде, но разум предостерегал от принятия чего-либо от врага. Внутренняя борьба отразилась на его лице, и Следователь, заметив это, мягко улыбнулся.
– Это просто вода, солдат. Если бы мы хотели навредить тебе, у нас были бы способы получше, чем отравленная вода.
Логика в словах Следователя была неоспорима. Трясущимися руками Сергей взял стакан и сделал глоток. Прохладная жидкость, коснувшись его губ, вызвала почти болезненное ощущение облегчения. Он выпил все до последней капли, чувствуя, как вода оживляет его иссушенное тело.
– Хорошо, – кивнул Следователь, возвращаясь за стол. – А теперь давай поговорим. Я не буду спрашивать о военных секретах или планах операций. Пока что. Расскажи мне о себе. Кто ты? Откуда?
Сергей колебался. Часть его кричала, что нельзя выдавать никакой информации врагу. Но другая часть, уставшая и измученная, просто хотела, чтобы все это закончилось.
– Меня зовут Сергей, – наконец произнес он, чувствуя, как каждое слово царапает его горло. – Я… я из Воронежа.
Следователь кивнул, словно услышал что-то очень важное.
– Воронеж, – повторил он задумчиво. – Красивый город. Ты скучаешь по дому, Сергей?
Этот простой вопрос, заданный почти сочувственным тоном, пробил брешь в стене, которую Сергей выстроил вокруг своих эмоций. Внезапно перед глазами встали образы: уютный дворик родного дома, улыбающееся лицо матери, смех младшей сестры. Ком подступил к горлу, и Сергей почувствовал, как глаза начинает щипать от непрошеных слез.
– Да, – прошептал он, не в силах сдержать дрожь в голосе. – Скучаю.
Следователь понимающе кивнул.
– Это
