произнесенные тихо, но твердо, повисли в воздухе. Сергей почувствовал, как тяжесть этого решения опустилась на его плечи, но одновременно с этим пришло странное чувство облегчения. Словно, приняв это решение, он вновь обрел частичку себя, которую почти потерял в водовороте событий последних дней.
Следователь несколько секунд изучал лицо Сергея, словно пытаясь прочитать что-то за этими словами. Затем он медленно кивнул, его лицо оставалось непроницаемым.
– Я уважаю твое решение, солдат, – сказал он наконец. – Но ты должен понимать, что это только начало. У нас впереди много времени, и ты еще не раз пожалеешь о своем выборе.
Он нажал кнопку на столе, и в комнату вошли двое охранников.
– Отведите его в транспорт, – приказал Следователь. – Мы отправляемся на базу.
Охранники грубо подняли Сергея на ноги. Мир на мгновение поплыл перед глазами – последствия истощения и недосыпа давали о себе знать. Когда зрение прояснилось, Сергей увидел, как Следователь поднимается из-за стола.
– До встречи на базе, Сергей, – сказал он с легкой улыбкой. – Надеюсь, к тому времени ты пересмотришь свою позицию.
Сергея вывели из комнаты и повели через лагерь. Ночной воздух, прохладный и свежий, немного прояснил его мысли. Вокруг кипела деятельность: солдаты сворачивали палатки, грузили оборудование в машины. Казалось, весь лагерь готовился к передислокации.
Его подвели к большому армейскому грузовику. В кузове уже сидело несколько человек – судя по их виду, такие же пленные, как и он. Сергея грубо втолкнули внутрь, и он тяжело опустился на жесткую скамью.
Двери кузова захлопнулись, погрузив внутреннее пространство в полумрак. Лишь тусклый свет пробивался через небольшие зарешеченные окна. Сергей огляделся, пытаясь оценить своих попутчиков.
Напротив него сидел молодой парень, почти мальчик. Его лицо было покрыто ссадинами и кровоподтеками, а в глазах застыл страх. Рядом с ним – мужчина средних лет с перевязанной рукой. Он смотрел в никуда пустым, отрешенным взглядом. В углу, сжавшись в комок, сидела женщина в порванной гражданской одежде. Она тихо всхлипывала, обхватив себя руками.
Сергей почувствовал, как внутри поднимается волна гнева и отчаяния. Эти люди, гражданские и военные, оказались здесь из-за войны, которую никто из них не хотел.
Грузовик дернулся и начал движение. Тряска на неровной дороге отдавалась болью во всем теле Сергея. Каждый толчок напоминал о синяках и ссадинах, полученных во время боя и пленения.
Время тянулось бесконечно. Сергей то проваливался в беспокойный полусон, то вновь просыпался от очередного толчка или резкого поворота. В эти моменты бодрствования он пытался сосредоточиться, собрать разрозненные мысли.
Он думал о доме, о родных, которые, наверное, уже получили извещение о его пропаже без вести. Вспоминал лица товарищей по службе, гадая, сколько из них пережило тот страшный бой. И снова и снова его мысли возвращались к Андрею, оставленному на поле битвы. Жив ли он? Удалось
