стена, для удержания вражеских нападений мидян, до персидского нападения – опасных.
Но теперь явились новые враги, «которые не ценят ни серебра, ни золота, чьи стрелы пронзают столько юношей, враги, безжалостные даже к детям в утробах матерей». На пути к Вавилону Кир подошел к р. Гинд. Один из белых коней, посвященных солнцу, бросился в реку, но был увлечен быстрым течением и погиб в водовороте. Тогда Кир страшно разгневался на реку и повелел сделать ее такой мелкой, чтобы и женщины могли легко перейти ее, не замочив коленей. Разделив войско на две части, царь расположил воинов по берегам реки и приказал выкопать 180 прямых как стрела каналов. В эти каналы была спущена вода, таким образом течение реки ослабло. На эту работу пришлось затратить целое лето. Так покарал Кир р. Гинд. Но при этом он мог иметь и другую цель – сделать реку удобной и безопасной для перехода войска. Такой проницательный и опытный полководец, как Кир, не потратил бы на это целое лето и не дал бы вавилонянам укрепить оборону.
А те получили достаточно времени собрать в городе столь – ко съестных припасов, что, разбитые Киром в сражении, отступили в город и за его стенами могли не обращать внимания на осадившего их Кира. Долго персидский царь стоял перед оборонительными валами города, возведенными Валтасаром, не достигнув цели. Только благодаря одной хитрости удалось привести тщетные до тех пор попытки к счастливому окончанию.
Кир приказал лучшим войскам занять места по обе стороны города – там, где входит и выходит из него Евфрат, – с приказанием ворваться в город, когда они заметят, что река обмелела. Сам же с остальной частью войска направился к озеру, лежавшему недалеко от города и устроенному когда-то царицей Нитокрисои для отвода течения реки. В это озеро Кир при помощи канала отвел течение реки, из-за чего она вдруг настолько обмелела в старом русле, что ее можно было перейти вброд. Войска тотчас спустились в реку и вошли в город. Вторжение случилось так неожиданно, что вавилоняне не успели принять никаких мер к обороне. Они могли бы, заперев ворота, отрезать персов, вошедших в русло. Однако персидское войско напало слишком внезапно, а Вавилон был столь огромен, что горожане, жившие в центре, не знали, что враги уже заняли окраины, и еще долго продолжали беспечно отмечать какой-то праздник, когда неприятель находился уже в городе. Вдруг среди веселья раздался воинственный клич персов, и пораженная толпа дала изрубить себя без сопротивления. Сам Валтасар погиб в суматохе, а царский дворец сгорел. Набунагид сдался и был помилован. Благоразумным поведением он приобрел даже благосклонность персов, и Кир его назначил правителем одной провинции. Ему пришлось пережить падение великого Вавилонского царства, занимавшего, кроме Халдеи и Ассирии, Сирию и Палестину и ныне перешедшего в руки персов.
Теперь Кир с тревогой смотрел на усиление Египта. Поэтому со стороны Кира благоразумно было позволить евреям после падения Набунагида возвратиться
