ты лишь человек и царствуешь над такими же смертными, пойми прежде всего вот что: существует круговорот человеческих дел, который не допускает, чтобы одни и те же люди всегда были счастливы. По предложенному вопросу я имею иное, совершенно противоположное мнение. Если ты допустишь врагов в нашу землю, вот какая грозит нам опасность: потерпев поражение, ты погубишь всю державу. Ведь совершенно ясно, что, одолев тебя, массагеты не побегут в свою сторону, но вторгнутся в твои владения. Если же победа будет на твоей стороне, ты извлечешь из нее пользы меньше, нежели победив их по ту сторону реки и имея возможность преследовать их в бегстве. Разбив неприятеля, ты сможешь отнять у Томирисы ее царство. Кроме того, было бы постыдно Киру, сыну Камбиза, власть в государстве уступить женщине. Так вот, по-моему, нам следует перейти реку и затем проникнуть в глубь страны, насколько враги отступят, и постараться одолеть их. Как я узнал, массагетам совершенно не знакома роскошь персидского образа жизни и недоступны ее наслаждения. Поэтому нужно устроить в нашем стане обильное угощение для этих людей: зарезать множество баранов и выставить сосудов неразбавленного вина без счета. Приготовив все это, с остальным войском, кроме самой ничтожной части, снова отступить к реке. Враги при виде такого обилия яств набросятся на них и нам представится возможность совершить великие подвиги».
Кир отверг первое мнение и принял совет Креза. Царь известил Томирису, что она должна отступить, ибо он намерен переправиться в ее владения. Верная обещанию, Томириса отступила. Затем Кир передал Креза сыну Камбизу, назначенному преемником, и настоятельно внушил сыну почитать Креза и обходиться с ним хорошо, если нападение на массагетов окончится несчастливо. Он отослал обоих в Персию, а сам с войском переправился через реку. После дня перехода Кир привел в исполнение план Креза. Для этого он с отборнейшими войсками снова отступил к Араксу, а худшую часть войска оставил на месте. Тогда третья часть войска массагетов напала на оставленных Киром воинов и перебила их. После победы, увидев выставленные яства, массагеты уселись пировать. Наевшись и напившись, они улеглись спать. Вернувшиеся персы убили большую часть врагов, а еще больше захватили в плен. В числе пленников был и сын царицы – предводитель массагетов по имени Спаргапис.
Томириса, узнав об участи войска и сына, отправила к Киру посла с такими словами: «Кровожадный Кир! Не кичись своим подвигом. Не силой оружия в честном бою, а соком виноградной лозы, который и вас лишает рассудка, когда, напившись, вы начинаете произносить непристойные речи, – вот этим-то зельем ты коварно одолел моего сына. Поэтому прими от меня благой совет. Возврати мне моего сына и оставь эту страну, безнаказанно торжествуя победу над третью частью массагетского войска. Если же ты этого не сделаешь, то, клянусь тебе именем солнца, божества массагетов, я действительно напою тебя кровью, как бы ты ни был ненасытен». Кир не обратил внимания на слова посла. А сын царицы Спаргапис, когда хмель
