style="font-size:15px;"> – Очень опасно позволить демону вознестись. Они предаются развлечениям и излишествам, не думая о самосохранении. Так человек может загнать краденую лошадь до смерти.
Подавив коварное желание заржать, Пен извинился и ушел, чтобы спрятать новые сокровища и вернуться на свой пост в библиотеку.
На следующий день, ближе к вечеру, Пен так увлекся дартакийскими хрониками Великого Аудара, что едва не упустил свой шанс.
Библиотекарь вышла, однако писец и два служителя продолжали работать. Один за другим они тоже ушли, пока Пен читал описание резни у Холитри, которое очень сильно отличалось от того, что он читал у вельдского автора. Он поднял глаза лишь тогда, когда Дездемона не без усилий заставила его рот произнести:
– Эй!
– Что?
– Твой шанс. К шкафу.
Пен отложил книгу и поспешил к шкафу.
– Погоди, он по-прежнему заперт.
Пен не собирался пытаться взломать его: замок был надежным, дерево – крепким и следы взлома обязательно заметят.
– Приложи руку к замку.
Пен озадаченно подчинился. Казалось, волна тепла хлынула из его ладони. Внутри металлического механизма что-то щелкнуло.
– Ты всегда так могла? – спросил он.
– Не в первые дни.
У него возникло чувство, будто идущий на поправку пациент, который долго лежал в постели, радостно бродит по комнате, с удовольствием разрабатывая ослабевшие мышцы.
– Но… Тигни должен знать. Разве он не сказал библиотекарю?
– Разумеется, сказал. Вот почему тебя не оставляли здесь одного. Это упущение не продлится долго. Так что поторопись.
Пен охотно повиновался. Дверца шкафа со скрипом открылась.
Содержимое немного разочаровывало: всего две полки книг, не более четырех десятков. Еще две полки пустовали. Ничто не сверкало, и не рычало, и не нуждалось в цепи, подобно злой собаке. Пен жадно протянул руки.
– Которая?
– Не та, нет, нет… Вот эта.
– Она не самая толстая.
– Но самая лучшая. Три четверти того, что здесь стоит, – простой хлам. А теперь закрывай. Она возвращается.
Пен захлопнул дверцу. Замок щелкнул. Он положил на него руку.
– Снова запереть?
– Мы не можем.
– Погоди, почему нет?
– Запирание повышает порядок. Сейчас для тебя это слишком сложно.
Беспорядок, который последует, если библиотекарь решит проверить замок, был слишком пугающим, чтобы размышлять о нем, если, конечно, ты не являлся живучим демоном. Пен торопливо вернулся на скамью, сунул украденную книгу под тунику и вновь открыл дартакийские хроники. Ему казалось, будто слова пляшут перед глазами, а спрятанный под сердцем томик обжигает кожу. В коридоре раздались шаги.
– Не уходи сразу, – прошептала Дездемона, – и не устраивай
