на их глаза. В них не было страха. Вы видели, как они дрались? Сообща. Вы видели, как бил гром с кораблей? Они, как и мы, много воюют. Только у них совсем другая война. И если они ставят ТАКИХ воинов охранять торговый караван, то вы представляете, кого они смогут сюда направить ради мести?
Все замолчали.
Правитель города обвел взглядом каждого из жрецов, но те лишь смотрели куда-то в пустоту. Принимать решение никто не хотел в такой сложной ситуации.
– Хорошо, – подвел итог этому совещанию правитель Тулума, – посмотрим на их товары, на них самих и подумаем. Может быть, это все к нашей пользе…
Через пару часов на специально выделенном месте в городе начался торг привезенными товарами. А тот самый переводчик-таино водил делегацию эскадры во главе с адептом Механики по рынку. Показывая все и рассказывая. Ну насколько он мог, так как русский язык он знал еще очень паршиво. Глава экспедиции же задавал массу вопросов. Руководство и духовенство города внимательно за ними наблюдали, не забыв первыми вдумчиво изучить ассортимент товаров. Ну и само собой, обсуждали – что делать дальше и как им со всем этим быть.
Тем временем на другом конце света – в Смоленске – Иоанн встречался с Казимиром.
– Ты уже знаешь? – спросил король Польши, начиная приватную часть беседы.
– О чем?
– О том, что Фридрих на тебя собирается идти.
– Знаю.
– Мне не дадут ему помешать.
– Почему?
– У меня нет денег. Я практически нищий король. Сейм на войну не пойдет. Воевать с огромной армией Империи – это не в набеги на соседей ходить. Там можно сложить все – и ноги, и голову, и хвост.
– Понимаю, – кивнул Иоанн.
– А своими людьми мне выступать… да их почти нет. Я до сих пор коронные войска не возродил. У меня нет никаких сил тебе помогать. Даже если я запрещу Фридриху вступать в мои земли, он это проигнорирует. Остановить его или создать хоть сколь-либо значимую угрозу не смогу.
– Я слышал, что Фридрих все это подает как защиту Литвы от моего завоевания. Так?
– Так.
– А давай его удивим? Продай ее мне.
– Как это?
– Вот так. Я тебе денег. Много. Чтобы ты и коронное войско восстановил, и просто казну подлатал. А ты мне Литву. И защищать ему ничего будет не нужно.
– Ты понимаешь, что просишь?
– Я не прошу. Я предлагаю. На самом деле мне Литва даром не нужна. И в ближайшие десятилетия будет не нужна. У меня есть чем заняться в своих владениях. Но я готов потратить довольно крупную сумму денег на то, чтобы избежать этой, в общем-то, глупой войны.
– Сейм меня не поймет, – покачал головой Казимир после долгой паузы. – Да и дети.
– А дети тут при чем?
– А наследство? Что я им оставлю?
– А… ну да. Но не хочешь – как хочешь. Просто в голову дурная мысль заскочила. Представил лицо Фридриха, который узнает о том, что ты продал титул и права на престол Литвы. И ему срочно нужно придумывать повод для войны со мной.
