по «Бесплодной земле». Весьма впечатляет.
– Без твоих переводов с древнегреческого у меня ничего не получилось бы, – признаюсь я. Риди ночи напролет торчал со мной в библиотеке, пока мы наконец не остались довольны переводами метатекстов, которые цитирует Т. С. Элиот. – И теперь эссе действительно опубликуют в сборнике.
Профессор Армитедж сообщила мне об этом сегодня утром. А еще она хочет номинировать его на премию молодых талантов.
– Поздравляю! – Риди хлопает ладонью по столу. – Именно такие отлично смотрятся в резюме.
– Ты же знаешь, я за этим не гонюсь, – отвечаю я.
– И тем не менее надо задумываться, чем ты хочешь заниматься после защиты. Когда заканчивается срок твоей стипендии?
У меня вырывается стон:
– Осенью. Знаю. Не волнуйся, я не пропущу дату подачи заявок. – И, чтобы сменить тему, спрашиваю: – А у тебя как дела? Все хорошо?
– Да, лучше не бывает. Но я хочу кое-что с тобой обсудить. Надеюсь, это не испортит тебе настроение.
Я не удивлен, что для этого обеда есть какая-то причина. Но то, что тема серьезная, оказалось неожиданностью.
– Вот что я нашел в библиотеке. Лежало рядом с мусорной корзиной. – Он подвигает по столику листок бумаги.
– Что это? – не понимаю я.
– Сам прочитай, – кивает мне Риди.
«Ты слышала, что Руби с ним встречалась?» – читаю я.
Ниже другим почерком написано: «Что-о-о? Серьезно? Эта корова? Как же несправедлив мир».
Потом опять первый почерк: «Похоже, у них было».
Снова второй: «Да ты шутишь! Руби и Макферсон? Не может быть».
Первый: «Он на следующее утро выскользнул из ее комнаты. А еще она рассказала Надин. Я от нее и узнала».
Второй: «Я сейчас умру! Почему Руби? Почему не я?»
Первый: «Теперь я тоже буду вешаться ему на шею. Если слухи не врут, он со всеми этим занимается».
Второй: «ДА ЛАДНО! Тогда я тоже пойду к нему сразу после пары».
Я поднимаю голову. Изнутри по телу разливается жар, но это не приятное тепло.
– Какого черта? – произношу я.
Риди кивает:
– Я подумал, ты захочешь знать, что о тебе говорят.
– Спасибо, Риди. – Не представляю, что я должен сейчас сказать. Кто эти студентки? Отвергнутые фанатки?
– Сэм, мне неловко задавать тебе этот вопрос, потому что это, естественно, твое дело, но… – Риди прочищает горло. – … ты спишь со своими студентками?
Я чуть водой не поперхнулся.
– Риди! Нет, конечно, нет!
– Тогда откуда берутся слухи? Такие вещи могут разрушить твою карьеру, ты же понимаешь?
– У меня один раз было со студенткой из вводного курса, с Руби, – сознаюсь я. – Это разовый случай, мы напились. Я не собирался делать ничего подобного и сразу сообразил,
