растворяя в себе, а кто-то под его действием вдруг начинает делать то, на что ранее не был способен. Джесс защищалась как тигрица. Возможно, виной всему был алкоголь в ее крови. Но никогда она не трезвела так быстро – почти мгновенно. За дверью раздался свист. И наступила зыбкая тишина.
– Заткнитесь! – услышала вдруг Джесс голос ближайшего соседа, мистера Уайта. – Я вызову полицию, если не захлопните рты! Дайте поспать!
Неожиданная тирада соседа, который не узнал ее голос, успокоила Джесс. Лицо девушки раскраснелось, волосы растрепались так, будто ими играл ветер, пульс стучал где-то в горле. Она выдохнула, подкралась к двери и включила видеодомофон – камера над входом в дом не показывала никого постороннего. Все было тихо и привычно. И пусто.
А если современная техника просто не способна уловить нечто сверхъестественное? Эта мысль пронзила Джесс током, но она поспешила вразумить себя: «Чушь. Мир рационален. Чушь! Чушь! Чушь! Чертов абсент, – вдруг вспомнила девушка алкоголь, который пила на вечеринке. – Проклятая Эйби». Эйби была инициатором – давно хотела попробовать этот напиток, вызывающий, по словам некоторых, галлюцинации. «Фея Гипно» – кажется, так называлась марка абсента, который они пробовали.
«Больше никакого зеленого пойла», – усмехнулась Джесс. Теперь она была убеждена, что видела галлюцинацию, и ей стало значительно легче. Тем не менее она включила повсюду свет и не выпустила из дрожащих рук нож и телефон, готовая при надобности тотчас набрать «911».
Ничего не происходило. Никто не вламывался к ней в дом, никто не звонил, не стучал. Ничьих голосов слышно не было. Чудовищ не бывает. Не бывает. Бывает лишь шизофрения.
Джесс с твердой уверенностью в этом сделала себе кофе – крепкий и терпкий, как любила, и его аромат немного привел ее в чувство. Когда на кухне пахнет свежесваренным кофе, разве могут волновать какие-то чудовища? Это ее фантазия. Нет, это проделки мозга, на который повлиял алкоголь.
Джесс никогда не думала, что какая-то настойка на полыни может вызывать галлюцинации, каких не бывает, даже от травки, – девушка однажды пробовала ее еще в студенческие времена, что ей очень не понравилось, но и подобного состояния тогда с ней не случилось. Если бы Эрик узнал об этом, он был бы крайне недоволен.
Глава 2
С кофе и упаковкой соленого арахиса в руках Джесс завалилась в кресло, хорохорясь и пытаясь чувствовать себя бесстрашной – ну, или хотя бы храброй. Она включила телевизор, попав на бейсбольный матч. Голос комментатора успокаивал. Жаль, за эти команды Джесс никогда не болела.
Постепенно она успокаивалась. Ничего феноменального не происходило, и никакие красноглазые пугающие незнакомцы в капюшонах в ее доме не появлялись – исключительно в воспоминаниях. Джесс убедилась, что во всем был виноват абсент. И девушка твердо решила – теперь не только его, но и алкоголь вообще она употреблять не будет. Психическое здоровье важнее.
Звонок испугал ее так, что она вздрогнула всем
