они какую-то очень важную работу…
Они держат портал. И Симеон, в упор не видящий шалых протуберанцев, едва не подпаляющих его седины, и сэр Арктур, главный паладин, и незабвенные господин и госпожа Хлодвиги, и летуньи, и… все, кто могут. Что уж там случилось ночью, во время грозы – не знаю, да и вряд ли пойму когда-нибудь толком, даже если начнут объяснять; но структура портала стала крайне неустойчивой, и лишь постоянная подпитка силами целого сонма магов позволяет ей ещё какое-то время не только быть, но и функционировать.
Возле выхода в Ново-Китеж суровыми изваяниями замерли Васюта со товарищи, пропуская последних дружинников. Всё правильно. Князь должен отследить, чтобы ушли все. Чтобы никого не забыть. А уж в город – свой город! – он потом въедет первым, под приветственные крики соотечественников.
У Лоры замечательное зрение, гораздо лучше моего, оно позволяет разглядеть мельчайшие подробности – и помятое пёрышко на шапке одного из воинов, и обломанную шпору на сапоге у другого. Лица: сочувствующие, одобряющие, отмеченные искренней скорбью или неподдельной печалью. Кто-то вскидывает руки в прощальном приветствии. Кто-то отдаёт честь. Но вот в толпе что-то меняется. Всё больше голов, подобно недавнишним флюгерам, начинают поворачиваться в одну сторону, и глядят куда-то за мою-Лорину спину, определённо. Мне невольно хочется обернуться.
«Ну, смотри, подруга, – в Лорином голосе слышится предупреждение. – Я-то их давно вычислила, просто не хотела раньше времени тебя дёргать. Сейчас я обернусь – и ты их увидишь, только спокойно там, поняла? Без обмороков, чур!»
Она трогает поводья, разворачивая Снежинку. Будь я физически на месте подруги – точно свалилась бы с седла, потому что буквально в нескольких шагах вижу себя самоё – только не на верном Лютике, а на прелестной тонконогой лошадке золотисто-рыжей масти. Причём посадка у меня отнюдь не дамская, держусь я в седле по-казацки – или по-амазонски, твёрдо, уверенно, и за спиной у меня колчан, а в налучи у пояса лук. Более подробностей не могу разглядеть, потому что Лора переводит взгляд на двух тоненьких девиц, следующих за «мной», также верхами, в мужских сёдлах… господи, хорошо хоть без оружия! А, нет, рано обрадовалась: у каждой за расшитым поясом по кинжальчику в драгоценных ножнах… Глазищи нараспах, торопятся весь новый мир охватить, губы плотно сжаты – чувствуют девочки серьёзность момента, но держатся с достоинством, как настоящие аристократки.
«Ох, Ванька, – восторженно шепчет Лора, и я уже не разберу чьё сердце – её ли, моё – наливается нежностью и гордостью. – До чего же они у тебя хороши! Я тоже близняшек хочу, слышишь? Ну, хороши… Слушай, а ведь папаша их до сих пор ещё не видел, он со всеми портал держит и по сторонам не глядит; ой, что-то сейчас будет… А это, что ли, и есть твоя бывшая проекция? Ото ж, наш человек!»
Только сейчас с большим запозданием понимаю, что вижу перед собой не себя – Анну.
Да не может быть!
Мне пришлось переступить
