на языке. Талия зажала рот ладонью, сдерживая крик. Священный Лес Грез был опустошен, лишь алые огни горящих глаз вольфентов разрывали пространство.
Талия остановилась, оглядывая поредевшую рощу. Прекрасные, могучие деревья, которые когда-то светились магией, погибли. Их листья потускнели и обвисли под тяжестью темной энергии. По земле, словно измученной жаждой, расползались глубокие черные трещины. Всюду валялись обломки веток и обугленные листья – одинокое напоминание о некогда живой и процветающей природе.
Ледяной страх прошиб Талию, ноги приросли к земле. Тяжесть взглядов сразу нескольких горящих глаз обескураживала. Чудовища близко, совсем близко; сознание ускользало от неё, а воля жаждала отдаться в лапы кошмарных, сотканных из самого зла созданий.
Не надо, нет, не поддавайся!
Она представила уютные стены родного дома, земляничное поле, гербовые ледяные розы Флиенсселея и теплые руки матери. Вольфенты не любили сильные эмоции – так им было сложнее завладеть чужой волей.
Талия вытянула руку вперед и попыталась сотворить заклинание Альсонтио, отгоняющее тварей, но слова растворились, как утренняя дымка с прибытием солнца. Даже любимые образы, овеянный свободой, смешивались в единую картину порабощения и утопали в тумане.
– Альсонтио, – мысленно повторила Талия, но ментальные заклятия пока ей не поддавались. Паника охватила ее, дыхание сбилось, и она неподвижно стояла, спиной ощущая тепло от купола.
Сделает всего несколько шагов – и вернется в безопасность. За пределами купола они до нее не доберутся.
Талия совсем потерялась и хотела инстинктивно рвануть назад – лучше быть трусом, чем монстром… Но внезапный стук копыт привел ее в чувства. Спасительный голубой свет ударил Талии в глаза. Резкая боль окончательно отрезвила, а яростный крик дяди напомнил о цели.
– Несносная девка, я не стану тебя защищать, если они нападут! Будешь сама виновата.
Она пришла сюда сама. По своей воле. И действительно сама будет виновата в собственной гибели. Но постарается ее не допустить.
Ричард спрыгнул с лошади и начал кидать ярко-голубые вспышки магии в вольфентов. Их тела дёргались и исчезали в пространстве с глухим визгом или рычанием. Но Талия знала, что они скоро вернутся, и их будет больше, еще больше.
Они шли со всех сторон. Люди, волки, медведи, даже маленькие существа. Все направлялись к ним медленными, призрачными, бесшумными движениями, и все смотрели прямо на них.
Талию уже откровенно потряхивало от страха. Она сделала невольный шаг назад, оказавшись почти в куполе. Безопасность была так близко. Но и вольфенты – тоже. Еще немного, и они захватят ее разум.
Несколько призрачных лис незаметно подкрались к Талии. Запах дыма, горящие глаза, потусторонний свист… Еще немного – и зацепятся за неё, пройдут сквозь купол.
Беги!
Бежать некуда – только вперед. Иначе окружат. И она рванула подальше от спасительного барьера. В сердце опасности.
Талия
