нескольких попыток Игорю все-таки удалось поджечь зажигалку. Как только огонь коснулся бинта, тот вспыхнул, словно сотни факелов. Игорь отвернулся, как оказалось, вовремя.
Ночницы (Термин ночницы известен всем славянам наряду с другими названиями: плаксы, плачки, криксы, криксы-вараксы, криксы-пликсы, полуночница и т.п. – «Славянские древности» в 5 томах) были уже на расстоянии вытянутой руки. Огонь на бинте заставил призраков исчезнуть.
– Это ненадолго, бежим! – выкрикнул Игорь и, крепко держа руку Оксаны, рванул в сторону деревни.
Оксана бежала из последних сил, парень почти волок ее за собой. Бок резало. Под ногами и позади них хрустели ветки. Над головами каркали вороны и гукала кукушка, будто смеясь и отсчитывая секунды до смерти.
Выбежав в деревню, Игорь остановился, а Оксана согнулась, кашляя и пытаясь отдышаться. Чуть легкие свои в том лесу не оставила.
– Оксана! – Голос Ани со стороны дома застал врасплох. – Слава богу, ты в порядке.
Подруга выбежала со своего участка, крепко обняла ее. За ней вышел Стас и пожал Игорю руку.
– Как ты… – начала задавать вопросы Оксана, и Аня быстро ввела ее в курс дела:
– Ты словно испарилась, когда шагнула вперед, а впереди туман легкий поплыл. Видимости почти ноль. Я прошла легко, звала тебя, но ты не откликалась…
– А вернувшись в деревню, она сразу подняла меня на поиски, – подтвердил Стас. – Рад, что все обошлось.
Ничего не понимая, Оксана смотрела на них по очереди:
– С… спасибо, наверное…
– Если все хорошо, тогда все по домам, – строго сказал Стас. – Завтра с утра похороны Саныча. Игорь, если что-то смог выяснить, завтра тоже приходи.
Теперь девушки с недоумением смотрели на парней, гадая, когда те подружиться успели. Стас ушел по тропинке, освещая дорогу фонарем.
Аня еще раз обняла Оксану и шепнула на ухо:
– Ну и вы идите спать, городские. – И, подмигнув ей, скрылась за калиткой, только и было слышно, как звякнул шпингалет.
Оставшись с Игорем наедине, Оксана неловко улыбнулась, убрав волосы за ухо.
– Спасибо, что спас, – шепнула она, подходя к своему участку и замирая в ужасе.
Дверь была распахнута, фонари не горели ни в доме, ни на крыльце.
– Посмотри, пожалуйста, есть ли там кто-то.
Отдышавшись, парень зашел во двор и прислушался. Обычная ночная тишина. Где-то вдалеке пел хор лягушек, а в лесу то и дело вскрикивали ночные птицы.
– Все нормально, можешь не бояться, – сказал парень и без капли сомнения вошел в дом.
Оксана опасливо зашла следом, попутно зажигая свечи.
– Я заперла все двери, когда уходила… – неуверенно протянула она, прокручивая в голове все, что делала, перед тем как уйти. – Призраки, те женщины, потрошитель, мертвецы в тумане… Я хочу убраться отсюда. Не хочу жить в этом месте.
– Поезжай,
