Ева ступает по следам Джексона, которые будто по-прежнему видны в песке.
– Сейчас я хочу быть именно здесь.
Вечером она берет недавно купленную бутылку вина и идет вдоль побережья к дому Сола. Он не заходил к ней в хижину, лишь махнул рукой издалека, когда нырял в бухте.
Воздух пропитался запахом водорослей, у самой кромки воды снуют крабы. Каменистая тропа ведет к крутому, поросшему деревьями холму, на вершине которого и начинается участок Сола. В глубине, среди эвкалиптовых деревьев, расположился скромный деревянный домик на сваях.
Стоя к Еве спиной, Сол разделывает рыбу на старом деревянном верстаке, рядом с которым валяется выцветшая синяя байдарка. На нем темная футболка и шорты, он не обут. Крепкая шея, прямо как у Джексона – Ева представляет, как касается темных волос у мужа на затылке, проводит кончиками пальцев под воротником рубашки, где долго сохраняется запах лосьона после бритья.
Не сдержавшись, Ева шумно вздыхает, и Сол резко поворачивается. На его растрепанные темные волосы полосами падает солнечный свет.
– Ева?
– Привет, – неуверенно произносит она. – Я… вот принесла кое-что. Это тебе. В благодарность за хижину.
– Не стоило, – едва ли не резко отвечает Сол.
«У него ведь руки в рыбе», – понимает Ева и неловко прижимает бутылку к себе.
– На ужин? – кивает она в сторону верстака, прерывая молчание.
– Ага. – Снова пауза. – Может… присоединишься?
Ева краснеет: она и не думала навязываться. Впрочем, перспектива приятная – остаться и поговорить.
– Было бы здорово.
Три ярко-зеленые птицы вдруг срываются с дерева позади и, поблескивая переливающимися крыльями, устремляются ввысь.
– Ласточковые попугаи, – объясняет Сол, проследив за ее взглядом. – Прилетают каждую весну с материка, через пролив Басса. Наверное, устроили гнездо в каком-нибудь дупле за домом.
С пронзительной трелью птицы скрываются в кроне дерева на другой стороне участка.
Ева осматривается.
– Милое у тебя местечко. Это сюда вы приходили в детстве?
Сол кивает.
– А где же хижина?
– Раньше была прямо на месте дома.
– Понятно.
Как-то Джексон усадил ее на колени и начал рассказывать:
– У нас в Тасмании пунктик насчет хижин. Это убежище, где можно скрыться от цивилизации, насладиться личным пространством. Папе когда-то там нравилось…
Он сказал это с такой грустью, что стало понятно, как сильно Джексон скучает по отцу. Ева обняла его и поцеловала в губы.
– За что? – спросил он.
– Просто за то, какой ты есть.
Сол говорит:
– Пойду промою рыбу. Заходи в дом, налей себе что-нибудь.
Внутри пахнет свежим деревом. Гостиная – она же столовая – отделена от террасы раздвижными
