трет глаза, их щиплет от яркого неонового света. Состав с грохотом мчится по тоннелю, потом резко, с визгом тормозит. Открываются автоматические двери.
Войдя в вагон, Моника и ее мать садятся на откидные кресла, но на каждой остановке пассажиров становится все больше, так что им приходится встать.
Все новые и новые пассажиры заполняют все свободное пространство, вагон, железное чудовище, заглатывает все больше людей. Сначала на одном квадратном метре стоит один, потом уже двое. Снова визг тормозов, тряска перед остановкой, открывание дверей, уплотнение толпы в вагоне. Теснота вобрала столько людей, что Моника вынуждена соприкасаться сразу с несколькими.
Ее передергивает от отвращения. Ее слух улавливает звук чужого дыхания.
– Сдвинься чуть правее, – советует дочери мать, понимающая ее проблему.
Состав виляет на ходу, пассажиров швыряет друг на друга, как тряпичных кукол.
Опять остановка, теснота превращается в давку. От скученности становится трудно дышать, не спасает даже вентиляция, автоматически увеличившая мощность и, соответственно, шум.
Новая остановка, в вагон втискивается дополнительная порция людей.
Теперь на одном квадратном метре помещается уже целых трое. Девочка в страхе стискивает челюсти.
Но это только начало ее мучений. В один их вагон набилось уже не меньше полусотни людей. Кто-то наступает ей на ногу и просит прощения.
Она сжимает кулаки.
Кто-то гладит ее по попке. Моника испепеляет нахала взглядом и набирает в легкие больше воздуха, чтобы совладать с собой.
Спокойствие.
Еще остановка, входят еще люди.
Людская плотность достигает четырех человек на квадратный метр. В довершение зол великовозрастный дылда чавкает жвачкой в считаных сантиметрах от ее уха.
Как люди умудряются выносить этот кошмар? Что, если бы машина времени забросила сюда доисторического человека? Он бы точно сказал: «Если это прогресс, то я предпочитаю обходиться без него».
Остановка. Двери открываются. Пассажиры в вагоне сбиваются в еще более плотную кучу, те, что снаружи, напирают, чтобы войти. Некоторые сопротивляются, некоторые лезут внутрь вопреки всему.
– Вы же видите, что и так уже перебор! – не выдерживает пожилая леди.
– Очень жаль, но меня ждут на работе.
– Потерпите до следующего поезда.
– Как будто там будет по-другому! – отзывается пытающийся втиснуться человек.
Пронзительный звонок оповещает о закрывании дверей. Этому препятствует чья-то нога, чей-то локоть, чья-то торчащая наружу сумочка. Все с ворчанием уплотняются еще, чтобы дать дверям закрыться.
Было бы куда проще, если бы по краям дверей были предусмотрены политые кислотой бритвы, отсекающие все лишнее – фантазирует Моника.
Второй звонок, требующий не мешать закрыванию дверей. Все с облегчением выдыхают:
