громкое имя только Матвей – «Вихорь-атаман»!
Городок Черкасск в то время являлся столицей Области Войска Донского, и вся жизнь в нем была проникнута военным духом. Отсюда исходили все распоряжения по военной части, здесь собирались служилые казаки для выступления в походы. Окружающая обстановка, а также рассказы старых воинов о бранных подвигах оказывали большое влияние на молодежь, подражая героям, она проводила время в играх военного характера. Верховая езда, ловля зверей и рыбы, упражнения в стрельбе было любимым ее занятием.
В среде этой молодежи и рос будущий предводитель донского казачьего войска Матвей Иванович Платов, который уже в то время выделялся из общей массы остротою ума, проворством и ловкостью. Рассказывали, что в детстве его первыми словами были: «Пу!» – стрелять и «Чу!» – скакать на лошади! Уже в три года он уверенно держался на коне, а в пять и вовсе участвовал в скачках и детских маневрах.
Его отец охранял российские рубежи в Крымской степи и Закубанье, ходил в Грузию, но особо отличился в Семилетней войне под Кюстрином, за что и был пожалован наградной саблей от императрицы Елизаветы Петровны – последней настоящей представительницей правящего дома Романовых. Ему довелось оказаться в Санкт-Петербурге в знаменательные дни екатерининского дворцового переворота и за «участие в Петергофском деле» и «восхождении гессен-дармштадской принцессы на имперский престол» быть пожалованным еще одной саблей и золотой медалью. Очень скоро за усмирение польских конфедератов новоиспеченная российская императрица награждает его… очередной золотой медалью (!) с именной надписью «Войска Донского Полковнику Ивану Платову за немаловременную и добропорядочную его службу».
В тоже время, этот уважаемый и твердый человек, не отличался материальным достатком – 60 крестьян, мельница и хутор с рыбным з`авод и дать образования сыну не смог.
Так или иначе, но Матвей Иванович и в 21 год не умел читать и писать.
…Между прочим, степень образованности будущего знаменитого казачьего атамана Войска времен наполеоновских войн с Россией действительно оставляла желать лучшего. Так знаменитый военный историк Михайловский-Данилевский А. И. писал, что Платов «не понимал карты, если она не была обращена к нему севером, то есть если он не глядел на нее со стороны Петербурга». Багратион, кстати, тоже был человеком малообразованным, что не помешало ему с блеском проявить свои замечательные военные дарования. Недалеко от них ушел и екатерининский полководец №2 Петр Александрович Румянцев – сущий хам и дебошир, выгонявшийся как из Сухопутного кадетского корпуса, так из Берлина, куда его отправляли на военную стажировку. Но и ему недостаток образования не помешал занять свою нишу в российской военной иерархии той поры…
В 1766 г. Иван Федорович определил своего 13—15 (?) —летнего отпрыска – в то время мальчики рано мужали – обнаружившего с детских лет любовь к Марсовым забавам, в войсковую
