что это вы – блюститель? – Валера не отрывал взгляд от Ильина.
– Может, нет. Может, да, – похоже, полковник от души веселился.
Было видно, что голова у Валеры работает быстро и лихорадочно. Ваджра – оружие Индры, сказал он. Если вы не блюститель, в ваших руках оно не сработает.
– Хотите рискнуть? – осведомился Ильин.
Валера скрипнул зубами, рисковать он явно не хотел.
– Отпустите капитана! – в голосе полковника лязгнула сталь.
А если нет, поинтересовался Валера, если не отпустит, что будет делать многоуважаемый полковник? Приведет ваджру в действие и уничтожит все вокруг – в том числе и себя, так, что ли?
Но многоуважаемый полковник не собирался себя уничтожать («да кто он, черт возьми, на самом деле?» – спросил внутренний дознаватель). Ваджра, напомнил он, действует только на тварей хаоса, так что все предприятие чревато неприятностями только для господина Михеева. Господин Михеев, впрочем, почти не слушал его патетическую речь и лишь некрасиво корчился, пытаясь понять, кто же этот наглец, так грубо сорвавший все его планы.
– О, это вы узнаете в свое время, – заулыбался Ильин. – А пока… Капитан, давай ко мне. Иди, не бойся. Он не тронет.
Капитан, не глядя на Валеру, двинул прямо к полковнику. И все было бы хорошо, все было бы замечательно, но тут притаившийся в соседней комнате тесть с криком «получи, гад!» бросился на Михеева.
– Петрович, нет! – дружно крикнули Женевьев и полковник.
Но было поздно. Тесть ударился о Михеева, как о каменную стену, и повалился на пол. Валера криво улыбнулся.
– Партизан развели? Очень удачно, его-то я и заберу. Ради него вы ваджру рвать не станете.
И он, встряхнув, за шкирку поднял обалделого Петровича. Капитан метнулся вперед, подхватил лежавший на полу пистолет.
– Отпусти его!
Валера с ухмылкой глядел на Сашу, кажется, не верил, что тот выстрелит.
– Отпусти, – повторил капитан, играя желваками.
– Да иди ты… – взвалив на плечо тестя, Михеев как-то очень быстро двинул к выходу.
Лицо Саши перекосило ненавистью, он скрипнул зубами.
– Отставить! – рявкнул полковник.
Но выстрел все равно грянул… Валера замер на месте, потом медленно повернул голову к Саше, сузил глаза.
– Так, значит? – сказал. – В спину? Хорошо, буду знать…
И вышел вон с Петровичем на плече. Пару секунд Саша стоял, остолбенев, потом, выйдя из оцепенения, бросился следом.
– Не надо! – отчаянно закричала вслед ему Женевьев.
Но полковник только рукой устало махнул: ладно, пусть, все равно не догонит. И в самом деле, спустя минуту капитан возвратился обратно. Вид у него был растерянный – Валера с Петровичем пропали, как сквозь землю провалились! Но куда, куда они могли деться?
– Лучше не спрашивай, –
