был ограничен из-за твоего кристалла, – с горечью в голосе подытожила она. – Тобой двигали чувство вины и жалось, а не желание меня спасти.
– Но я же спас! Разве важны причины?
– Важны. И как именно спас, позволь узнать?
– Хм… я не знал, каким способом тебе помочь. Раньше подобного не происходило. Поэтому попробовал отдать тебе часть своей силы, чтобы восстановить доступ к резерву, а потом…
Вспомнил отчаяние, что овладело мной в момент, когда понял, что из-за меня она погибнет. Глухую боль в груди, что заставляла сердце сжиматься от досады и горечи. Мысленно вернулся в ощущение беспомощности и избыточной энергии, паники и неспособности здраво рассуждать. Я готов был пожертвовать чем угодно, отдать ей всю свою силу, если бы это потребовалось.
– Потом? – напомнила Стэйси о своем присутствии.
– Потом кристалл раскололся. Твоя сила вернулась к тебе. Но наши резервы оказались связаны, – пробормотал я виновато.
Она вздохнула. Какое-то время невидяще смотрела перед собой, осознавая и обдумывая сложившуюся ситуацию. Аккуратно положила в рот конфету и молчала, позволяя шоколаду таять во рту. Прожевав, тихо спросила:
– Это можно исправить?
Пожал плечами, потому что и сам не знал ответа.
Ее лицо снова приняло бесстрастное выражение, а мне очень хотелось знать, что она думает о случившемся. И обо мне. Винит ли? Или злится?
– Благодарю за завтрак, Тадимар, – с видимым равнодушием произнесла Ана, сделав упор на последнем слове. А я поймал себя на мысли, что официальное обращение из ее уст раздражало меня сильнее, чем сокращение моего имени Учителем. И мне бы хотелось, чтобы она назвала меня одним из предложенных ею самой сокращений. Но момент был явно неподходящим, чтобы просить об этом.
Тем временем, Стасилия взяла из вазочки еще несколько конфет и, не дожидаясь ответа, покинула гостиную, оставив меня растерянным и смущенным.
И только тогда понял, насколько принцесса превосходит меня в дипломатии. Она мастерски провела разговор по нужному ей пути, распланировав его столь умело, чтобы выяснить нужное, позавтракать и уйти.
С того дня мы больше не разговаривали. Первое время я стремился случайно столкнуться с принцессой в коридорах дворца, но она словно намеренно избегала встреч. Выяснив все, что считала необходимым, Стэйси (сам не заметил, как начал мысленно так ее называть) больше не видела причин продолжать общение и мне почему-то становилось горько от этих мыслей.
Пока снег не заканчивался, дворец будто замер. Каждый из Следующих, разбредшихся по разным его углам, предпочитал зализывать раны в одиночестве. Я распорядился перевезти содержимое моего галатилионского кабинета в Сарн-Атрад, но не ожидал скорого выполнения приказа. Заметенные снегом дороги и сильные морозы делали любое путешествие тяжелым и не комфортным.
Поэтому каждый день возвращался в этот пресловутый коридор и смотрел в высокие окна на заснеженный город
