старыми кирпичными стенами, как бы шепча друг другу свои секреты, и очутилась на торговой площади. Вечер уже начал опускаться на город, но воздух еще был наполнен теплом уходящего летнего дня. Площадь оживлённо гудела – вокруг мелькали фигуры прохожих, слышался гул голосов и лёгкий стук тележных колёс о мостовую.
Двери магазинов были еще открыты, а с прилавков еще не убрали товар. Продавцы оживленно переговаривались с покупателями. Кто-то предлагал свежие овощи и фрукты, лежавшие аккуратными рядами, кто-то размахивал пучками цветов – аромат свежих роз и лаванд смешивался с другими запахами, создавая в воздухе сладкое, теплое благоухание. Но сильнее всего доносился дух сдобы: пекарня на углу всё ещё не закрылась, и тёплый ветерок принёс ко мне аппетитный запах только что испеченных булочек с корицей и свежего хлеба. Я шла медленно, вдыхая всё это разнообразие запахов – цветов, сдобы и зелени, предвкушая, как удивится и обрадуется мой муж, увидев меня в своем магазине…
– Доброго дня миссис Скарлетт, – поприветствовал меня Томи – продавец табака, стоило мне только войти в торговый зал.
– Доброго, – улыбнулась парнишке, взглядом показав на дверь кабинета, – мистер Мэттью у себя?
– Да, но он не один.
– Не один? Деловой партнер? – уточнила, чтобы не помешать мужу.
– Нет, мисс Луиза Бернар.
– Хм… спасибо, – рассеянно кивнула я и, в считанные секунды добравшись до двери, широко её распахнула.
Они стояли очень близко друг к другу; его руки, которые совсем недавно так нежно обнимали меня, теперь касались её. Моё сердце вдруг сжалось, как от удара. К горлу подступила горечь. Казалось, что внутри меня разрывается что-то важное, как будто все мои мечты и надежды рухнули в одно мгновение. Я чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, но вместе с ними приходило что-то ещё – волна гнева и обиды. Как он мог? Мне хотелось закричать, выбежать на улицу и просто исчезнуть. Но вместо этого я стояла как вкопанная, ожидая, когда парочка меня заметит…
Глава 17
– Мисс Луиза, я настоятельно рекомендую вам обратиться к лекарю, вы стали часто падать в обмороки, – не скрывая раздражения проговорил мой муж, едва ли не силой усаживая девушку в кресло, он, наконец, бросил хмурый взгляд на дверь.
– Скарлетт? – удивленно проронил Мэтт, на его лице промелькнуло секундное замешательство, но вот его губы растянулись в ласковой улыбке, – я рад, что ты пришла.
– Подумала, что тебе потребуется моя помощь, – натянуто улыбнулась в ответ, ощущая неимоверное облегчение, однако привкус горечи остался, а еще с новой силой вспыхнул гнев, правда, теперь он был направлен на дамочку, что так превосходно играла роль болезной.
– Скарлетт прости… ты, наверное, не весь чего подумала, когда нас увидела, – страдальческим голосом протянула Луиза, театрально приложив ладошку к своему лбу.
– Нет,
