я чем-то обидел его, – говорил Мишель рыжему коту, сидевшему рядом с ним, – но не пойму чем, ведь я не сделал ничего дурного.
Кот пристально, молча взирал на него.
9.
А между тем была середина 1825 года, затишье, явно перед бурей. Умер император при каких-то загадочных обстоятельствах, мир жил в эпоху перемен. Если кто-то в те дни думал о поэзии, то только Учитель, остальным явно было не до того. Но и он потерял всякие надежды, столкнувшись с бунтовщиками лицом к лицу. И вдруг маяк замерцал и вроде загорелся сильнее.
Там, среди них был поэт Кондратий Рылеев, но он упорно смотрел в сторону главаря – Павла Пестеля. Туманные воспоминания прошлой жизни указывали именно на него.
– Почему вы на меня так смотрите, словно узнали кого-то другого? – возмутился тот.
– Узнал, конечно, узнал, я видел вашу тетрадь со стихами, и сам бес мне подсказывает, что вы могли бы заняться более важным делом, чем все эти заговоры – заговОры.
В глазах Пестеля появилась такая ярость, что он готов был броситься на Учителя, невероятных усилий стоило ему удержаться на месте, устоять.
Но тот упрямо стоял на своем:
– Не губите себя и других, это только убьет вас и всех, кто вам поверил.
– Пойдите прочь, вы уходящая натура, это нам жить и править в мире, и не приставайте ко мне с этим. Мне стишки писать не к лицу и не по чину. Я сын императора и хочу вернуть то, что у меня забрали.
Кажется, он перегнул палку, перед ним был настоящий зверь, и приличный вид только обман зрения.
Хотя Василий Андреевич провел столько времени с царскими детьми, что его мало что смущало и ничего не пугало. Но этот давно не был ребенком и юношей. И вся злость и все обиды века были в его душе. Гений рассказывал о встрече с ним, о несовместимости их характеров. Интересно, с кем-то у него есть хоть какая-то совместимость? Но ему нужны были эти люди для осуществления его мерзких целей. Учитель пожалел, что всего этого не было в его воспитанниках, да и быть не могло. Но от этого они оставались в страшной опасности. Есть типы, которым творчество противопоказано, а любовь для них, только умножение наследников, таких же свирепых безумцев, как они сами.
Василий Андреевич старался не думать плохо о людях вообще, особенно о тех, кто были в его круге, но есть же предел всему. И Пестель ясно дал ему понять, что он существует, не стоит заблуждаться.
– Мы еще встретимся, – пробормотал он.
Но споривший с кем-то вождь бунтарей не слышал, да и не собирался его слышать.
10.
И был метельный декабрь, вступление на трон нового императора. Казалось, что бунтовщики тогда исчезли, пропали. Они не успели свергнуть ненавистного императора. Но кто пойдет против еще не вступившего на престол? Они безумны, но не настолько, уверял он князя Петра, искоса на него поглядывающего.
Князь хотел понять, на самом ли деле Учитель не догадывается о том,
