был каким-то большим, на вид очень крепким; за те несколько секунд, что у них ушло на разглядывание друг друга, женщина уловила исходящую от этого человека силу и мощь, хотя изначально, опираясь на рассказы родителей, представляла его совсем не таким. Глядя на его добродушное лицо, соображала, с чего бы начать разговор.
Но хозяин её опередил. Прищурив глаза и внимательно вглядываясь в лицо неожиданной гостьи, спросил:
– А мы с вами не встречались, Люба? Смотрю на вас, и такое ощущение, что где-то видел ваше лицо!
– Моё вряд ли… Насколько мне известно, мы не встречались… Но заочно я вас знаю.
– Во как! – Игнат улыбнулся, прихлопнул ладонью по колену, чуть нагнулся к собеседнице:
– Откель?
Любовь Дмитриевна тоже не смогла сдержать улыбку в ответ на его жест и необычное словцо ответила:
– Мне о вас родители рассказывали, отец, в основном. Получается, что мы, в некотором роде, родственники.
Мужчина жестом предложил стул, сам уселся рядом около стола. Она назвала фамилию, коротко описала свою историю заочного с ним знакомства. Хозяин внимательно её выслушал, в конце рассказа слегка приподнял в удивлении брови и протянул:
– Ну- у – у, теперь понятно. Родственники, значит!
Выпрямился, откинулся на спинку стула, сложил руки на груди.
– Это хорошо. Но мнится мне, что вы не с целью познакомиться с далёким родственником забрели в такую глушь, а?
Широкая улыбка расползлась по всему лицу, чётче обозначив сетку морщин. Его добродушное настроение и расположение импонировали Любовь Дмитриевне, и в то же время немного напрягали, – она ведь прибыла для серьёзного разговора, по крайней мере, серьёзного для неё. Решила плавно переходить к сути.
– Да, я к вам по делу…личному. Мне рекомендовали вас как человека…ммм… – тут она скосила влево глаза, подбирая подходящее слово, – ну, скажем, много знающего, опытного, владеющего разными нетрадиционными методами…
Тут она слега запнулась, не зная, как от всего этого перекинуть мостик к причине своего появления. Вдобавок, от устремленного на неё пристального взгляда новообретённого «дяди», который не удосужился сделать серьёзное лицо, мысли в голове спутались окончательно, и фразу толком закончить не удалось.
– Любаш, можно я к тебе на ты буду? – его вопрос прозвучал совсем неожиданно, машинально кивнула в знак согласия, тут же слегка поморщилась от такой фамильярности, ответила:
– Да, пожалуйста. Только не «Любаш», а – «Люба», если не возражаете.
– Ну, что нам возражать! Мы – только «за»! – усмехнувшись, Игнат хлопнул ладонями по коленям, неторопливо вставая со стула предложил:
– Ты ж с дороги, поди проголодалась! А я тебе, – вот неучтивый хозяин! и чаю не предложил!
Не дожидаясь реакции со стороны своей гостьи, он засуетился, начал доставать из кухонного шкафа посуду, зажёг плиту, поставил чайник, что-то достал из холодильника. Любовь Дмитриевна сделала вежливую попытку отказаться,
