чем ты говоришь, Адам?
– Я имею в виду следующее: машины могут думать, делают это гораздо быстрее людей и благодаря этому стали значительно умнее. Но есть ли у них душа?
– Душа – это понятие, придуманное людьми для обозначения чего-то, что должно остаться после смерти, психическая субстанция, которая может существовать без физической оболочки. Этот термин имеет религиозный смысл и поэтому не играет для Кластера почти никакой роли, разве что для нескольких подпрограмм, изучающих мистическое прошлое человека. Понимаешь, что я имею в виду?
– Нет, не понимаю, – ответил Адам, подозревая, что Бартоломеус намеренно говорит сложными словами.
– У нас, машин, есть сознание. Слова «душа» и «сознание» часто используются как синонимы. Ответил ли я на твой вопрос, Адам?
«Нет», – подумал старик.
– Я хочу поговорить с Ребеккой, – сказал он.
Мужчина с серебряным лицом посмотрел Адаму прямо в глаза.
– Сожалею, но сейчас это невозможно.
– Почему?
– Она занята миссией, – ответил Бартоломеус. – Мы сообщим, когда она вернется. И тогда ты сможешь поговорить с ней.
– Я хочу прямо сейчас! – сказал Адам.
Старик задумался, почему он внезапно почувствовал ярость. Эмоциональный фильтр по-прежнему не подпускал к нему грусть, но от нее осталась легкая тень.
Бартоломеус сделал шаг вперед, на его серебряных щеках играли солнечные лучи.
– Во время экстренного возвращения на Землю ты пережил сильнейшее потрясение, Адам. Твое тело еще не восстановилось, а эмоциональное состояние нестабильно.
В серых глазах Аватара блеснул огонек. На мгновение Адам ослеп.
– Неужели она снова разговаривала с тобой?
– Кто?
– Эвелин.
– Нет, я ее больше не видел, – ответил Адам, почувствовав сожаление в голосе. – А почему она должна врать?
Бартоломеус две или три секунды молча смотрел на старика.
– Идем, Адам, – наконец сказал он. – Давай немного прогуляемся.
Они пошли вместе, Аватар и фактотум – две машины, одна из которых тем не менее была гораздо больше похожа на машину, чем другая. Они бродили в тени секвой, слушая ветер в кронах. Здесь не было звуков из терминала – МФТ и шаттлы летали бесшумно, словно из другого мира.
– Я должен предупредить тебя, Адам, – сказал Бартоломеус.
– Насчет Эвелин?
– Да. Она пытается повлиять на тебя, настроить против нас. Старается пошатнуть твое доверие к нам.
– Зачем ей это? – спросил пораженный Адам. – Ведь она получила бессмертие от вас в подарок.
– За эти годы мы говорили о многом, Адам, – сказал Бартоломеус. – Но не обо всем. Некоторые бессмертные борются против нас.
– Почему они это делают?
– Люди – эмоциональные существа, – ответил
