Я уже думал в вонючий, замковый ров прыгать, чтобы вплавь отрываться, если ворота не откроют. Я плавать умею, а насчет моих преследователей не был так уверен. Слава богам, что я этого не сделал!
Когда шел по откидному мосту, увидел в мутной воде острые концы покрывавших всё дно рва кольев. В этой канаве я мог и остаться, наколовшись животом на скрытую грязной водой ловушку. Фух. Пронесло. Ну, что же, я с горем пополам вернулся в замок, правда, без денег, но зато обнаружилась какая-то неведомая мне сила! Надо выяснять, что это было. Неужели и вправду Всеблагой Отец помог? Если магия в этом мире есть, может и боги свои благословения способны даровать. Хотя, всяким хитрожопым жрецам я все равно из казны платить не собираюсь. Пусть сами себе зарабатывают. Иждивенцы.
Я прошел во внутренний двор, нырнул в центральный вход в цитадель, поднялся по ближашей винтовой лестнице на второй этаж. Нашел коридор со своими покоями, зашел внутрь и лишь тогда перевел дыхание. Мама дорогая, что я только что учудил? Я, самая значимая фигура в королевстве, а испугался заговора советников? Это мой замок и не бежать из него надо, оставляя все ресурсы врагу, а самих врагов внутрь не пускать! Ладно, я решил не расстраиваться из-за потери денег, спокойно всё обдумать и начать заново.
Плохой опыт – тоже опыт. Лучше сразу обжечься на предательстве затаивших обиду людей, чем в решающий момент получить удар в спину. Первый блин комом, но тут, без каких либо оправданий, я сам виноват. Слепо послушался совета Теоны по поводу «чисток». Свалил всё на Марселя и его понимание, а нужно было не торопиться и тщательно самому изучить все представленные списки, узнать у Теоны и советников личности всех подозреваемых. Послушать их мнение, попытаться составить своё и только потом что-то предпринимать. Я поленился, смалодушничал, и вот закономерный результат.
Виктиму и Глефа можно вычеркнуть из списка моих слуг, так как зверские пытки и я бы не простил. Ещё спасибо, что они меня не порешили. Виктима вполне могла. Я видел, как она с трудом сдерживается, чтобы не вылить на меня всю свою злость и обиду, но спасибо ей, не переступила черту, сдержалась. Деньги потерял, но будем считать, что я просто расплатился ими за свою лень и глупость Теоны. И тут барышня внутри решила высказаться.
«Великий мудрец, порошу не обвинять меня в ваших собственных ошибках! Если бы вы не стали отбирать ключи у казначея и второго советника, то не подтолкнули бы уважаемого барона Годфрида Ригберга к лжи и попыткам укрыть от вас деньги в другом хранилище».
«О чем ты говоришь? Старик пытался обчистить мою казну. Ты же видела, как он напихивал золото в сумки!» – мысленно возмутился я.
«Это лишь вы так решили».
«А задушенный охранник?» – напомнил я.
«Это лишь ваши поспешные выводы. Старик в охране мог умереть от испуга или от рук кого-то другого, но вы почему-то решили»…
– Ваше Высочество, бочка с горячей водой, что вы просили, готова, – сообщила служанка, прямо через закрытую дверь.
Упс,
