посчитать по пальцам одной руки, сколько раз за этот год он брал выходной и позволял Морган, его племяннице, заменить его на пару дней. Он категорически отказывается нанять второго повара, ссылаясь на то, что никто не приготовит еду лучше него. Иногда он доверяет мне или своей племяннице, но опять же – всего на пару часов. А мне так хочется, чтобы он отдохнул.
Опершись на раковину, я с прищуром смотрю на него.
– Нет, – спокойно и уверенно отвечаю я.
Брови Альфи приподнимаются.
– Я не согласна тебя подменять, если ты продолжишь работать в том же темпе. Найми Морган на полную ставку и позволь тебе помогать, – заявляю я.
Морган не особо разговорчива, но даже по ее хмурому выражению лица я понимаю, что ее это тоже не устраивает.
– Ты ставишь мне ультиматум? – ошарашенно спрашивает Альфи и часто моргает.
– Именно. Или ты завтра звонишь Морган и говоришь, что ее бургеры получаются ничуть не хуже твоих, – а если быть честной, то и лучше, – или я больше не буду тебя подменять. И она тоже! – вздергиваю подбородок.
Всем своим видом показываю, что настроена серьезно: руки сложены на груди, упрямый взгляд, губы сжаты в тонкую линию. Возможно, я сейчас похожа на маленького ребенка, выражающего протест, но если хоть немного дам слабину, он воспользуется этим и улизнет.
Альфи открывает и закрывает рот, почесывает подбородок, а затем на его лице появляется мрачное выражение.
– Ты работаешь без отдыха и, как мы уже выяснили, не так уж молод, – говорю я мягче, пытаясь немного сгладить ситуацию.
– Рэйчел, – его голос звучит слишком тихо.
Подхожу ближе, и складки между его бровей слегка разглаживаются.
– Я выйду завтра на сколько скажешь, но пообещай, что поговоришь с Морган в ближайшее время. Я не хочу однажды зайти в кухню и увидеть тебя таким же бледным, каким бывает Рой, когда видит Джо.
Альфи издает короткий смешок, и его губы растягиваются в улыбке.
– Знаешь, а мне ведь и правда повезло, что я взял тебя на работу, – он обнимает меня за плечи.
– Ты признал это! Неужели! Спустя год ты все-таки сказал эти слова! Я требую прибавку к зарплате! – самоуверенно заявляю я, вскидывая руку.
Альфи вновь громко смеется.
– Не наглей, – он отмахивается от меня и подталкивает в сторону выхода в зал.
Но я замечаю в его взгляде перемену.
Стоит мне зайти за барную стойку, как я натыкаюсь на недовольное лицо Джо. Она фыркает под нос и, развернувшись, со скрежетом задвигает стул.
– Скажи, ты не устаешь? – открываю пачку с сахаром и рассыпаю по емкостям.
– Прости? – Она сдувает с лица рыжую прядь волос и пристально смотрит на меня.
– Ты такая злая: целый день разговариваешь сквозь зубы, недовольно фыркаешь. Может, уже стоит хотя бы один раз сказать, что тебя не устраивает? – закручиваю крышками сахарницы и, подняв голову,
