type="note">[4] и острого соуса. Из старого музыкального аппарата звучит песня в стиле кантри. Освещение немного приглушено, и благодаря этому становится виден смог от сигарет. Деревянная мебель, местами потертая и потрескавшаяся. Неоновые вывески с названием штата, Техасский лонгхорн [5], значок шерифа и, конечно, флаг штата с одинокой звездой, на самом видном месте. Кто еще, если не техасцы, покажет, что их штат самый лучший?
Сделав очередной глоток пива, поворачиваюсь к Шону. Напарник выпил уже половину своего бокала и, мило улыбнувшись Наоми, жене Роба, берет из стоящей рядом миски чипсы.
– Тебя жизнь ничему не учит, – со смешком замечаю я.
– В каком смысле?
Он не сводит взгляда с Наоми.
– Сколько лет ты живешь в Джорджтауне?
Шон задумчиво потирает пальцами подбородок.
– Давно, – кратко отвечает он.
– И ты все еще не понял, что не стоит строить глазки местным девушкам, чьи мужья владеют винтовкой?
– Ой, да брось, я всего лишь поблагодарил ее за чипсы.
– А я всего лишь предупреждаю: если Роб подстрелит тебя, у него будут на это все основания.
Шон закатывает глаза.
– Вы, техасцы, просто ненормальный народ, – бормочет он недовольно.
Я смеюсь и разминаю шею. Может, Шон и не устал, так как весь день трепался по телефону, но у меня болит все тело, а мышцы напряжены до предела. Сегодня после разговора с Салли я пробежался по списку заказов на ближайшее время, чтобы кое-что передвинуть перед отъездом в Лос-Анджелес. Самые легкие можно отдать Шону. Несмотря на его глупое и временами безответственное поведение, он с легкостью управляется со стамеской и ножом для резьбы.
К тому же Уитмор единственный, кто может присмотреть за магазином, пусть я и не уверен, что он не спалит его. Я бы мог попросить о помощи отца, но сегодня мы уже успели в очередной раз обменяться любезностями. На земле не существует человека, который смог бы понять Джона Уитакера. И уж точно на это не способен я.
Желание плюнуть на ответственность с каждым днем растет все больше.
Допиваю пиво и достаю из кармана джинсов кошелек, как вдруг на мое плечо ложится чья-то ладонь. Обернувшись, я вижу Мэгги. От неожиданности подпрыгиваю и задеваю локтем полупустой бокал друга. Тот, звякнув, падает на стойку, и остаток пива выливается. Шон бормочет ругательства, а вот Мэгги втискивается между нами, и ее рука медленно сползает на мое предплечье.
– Крис, какой сюрприз, – она заправляет прядь каштановых волос за ухо.
– Мэгги! – Мой голос внезапно подскакивает. – Действительно, сюрприз.
Прокашливаюсь и слышу, как за спиной тихо смеется Шон.
– За полночь, а ты тут, – почесываю затылок. – Решила развеяться?
– Да вот, устроилась на подработку, – она пожимает плечами и обводит руками помещение. – Я была сегодня утром у тебя в магазине, хотела поздороваться, но Шон
Техасский лонгхорн – порода крупного рогатого скота, известная своими длинными рогами.
