платье, – пояснил он.
– Прекрасно.
– Для встречи.
Встреча. Сказано было с важностью.
«Тебе на это плевать», – напомнила я себе.
Райн ждал, что теперь-то я точно задам вопрос, однако я снова промолчала.
– Это единственное платье, которое я сумел раздобыть. Если оно тебе не понравится, прошу обойтись без возражений.
Он и не думал скрывать своих замыслов. Фактически он пихал меня палкой, словно настоящую змею, и ждал, когда же последует реакция с моей стороны.
Я открыла мешок и мельком взглянула на черное шелковое платье.
Мне сдавило грудь. Шелк, не кожа. После турнира и прочих событий сама мысль о шествии по замку не в доспехах, а в таком облачении…
Но я сказала:
– Сойдет.
Мне просто хотелось, чтобы он исчез.
Однако муж с недавних пор обязательно заканчивал разговор долгим пристальным взглядом, словно хотел еще многое сказать. Его признание угрожало выплеснуться на меня раньше, чем он уйдет. Так повторялось каждый раз.
– Что еще? – нетерпеливо спросила я.
Матерь свидетельница, я чувствовала, как на коже один за другим лопаются швы.
– Одевайся, – наконец произнес Райн, к моему облегчению. – Я вернусь через час.
Когда он ушел, я закрыла дверь и привалилась к ней, выдохнув судорожно, но свободно. Последние минуты наедине с ним дались мне особенно тяжело.
Я не представляла, как себя вести перед сборищем приспешников Райна. Как продержусь столько времени? И вообще, хватит ли меня на эти проклятые часы?
Я не смогу.
«Сможешь, – прошептал мне на ухо Винсент. – Покажи им, какая ты сильная».
Я зажмурилась. Хотелось опереться на этот голос.
Но он, разумеется, смолк. Мой отец снова был мертв.
Я надела это дурацкое платье.
Райн волновался.
Лучше бы мне было понять это не сразу, а немного погодя. Но я слишком быстро уяснила его состояние. Никто из собравшихся не ощутил его беспокойства. Да и с чего бы? Движения Райна были тщательно продуманы. Он играл роль короля-завоевателя с такой же легкостью, с какой прежде играл роли человека в пабе и кровожадного участника состязаний. Добавьте к этому роли моего возлюбленного и похитителя.
Но я-то видела, каково ему на самом деле. На скулах у него играли желваки. Взгляд стал слегка остекленевшим и излишне сосредоточенным. Пальцы непрестанно поправляли манжету, словно ему было некомфортно в этой одежде.
Когда он вернулся в мою комнату, я посмотрела на него, на мгновение утратив бдительность.
Райн был в облегающем черном камзоле с голубыми обшлагами и лентой, повязанной через плечо. Она оттеняла серебряные пуговицы и тонкую металлизированную парчу. Этот наряд до боли напоминал другой, в котором Райн пришел на пир Полулуния – празднество, устроенное Лунным дворцом в его честь. Правда, тогда его волосы ниспадали на плечи, а на подбородке
