style="font-size:15px;"> – Пошли дальше, – потянул их за собой дед и привел во двор к Мартынихе.
– Тута у нас Ромашка жить будет, а енто Вилюю дворец расписали.
Перед детьми стояли две будки: одна – слева от крыльца, вторая – справа. Зеленая в белую ромашку была понятна, а вот вторая, раскрашенная в бело-черную полоску, вызвала интерес.
– Дед Леш, а почему у Вилюя будка в полоску? – спросил Ваня.
– А это не у Вилюя, это у его хозяйки настроение менялось, вот она и намалевала. Ладно, пошли дальше, нечего собаку смущать, вишь, стыдно ему за такое непотребство.
Мальчишки улыбнулись, девочка хихикнула.
Огромная морда сома, выглядывающая из водорослей, на будке во дворе Митрича пробила детей на смех. Нет, они не хохотали, они просто хмыкали все трое и с каким-то хитрым умыслом поглядывали на щенка в переноске.
Лешка Сглаз заметил переглядывания и тихонько вздохнул: что-то будет. Следующий двор был его.
– Вот, – указал он рукой на сверкающую ошкуренным гладким деревом новую будку, – дом для вашего щенка. Ну а я, значица, хозяин двора и дома.
Ваня поставил переноску на дорожку, открыл дверцу. Черный с рыжими подпалинами щенок весело выскочил из тесного домика и деловито описал травку.
– Вот же пискля, не успела в дом войти, уже территорию пометила, – беззлобно ворча, сказал дед.
Дети снова улыбнулись.
– Ну и как звать будем енту разбойницу? – спросил дед, наблюдая, как щенок деловито исследует двор.
– Белка, – сказала девочка.
– А тебя как звать? – повернувшись к ребенку, спросил дед Лешка.
– Ната, – немного смутившись, ответила девочка.
Лешка Сглаз знал, как зовут детей, но, когда он увидел, как они смотрят на чужих им стариков, понял, что нельзя с ними с высоты возраста фамильярничать.
Он, может, и слова-то такого никогда не употреблял, просто интуитивно почувствовал, что сейчас надо этим трем опаленным бедой душам. Потому и вышел вперед и повел их по деревне.
– Хм, Ната, а ты орехи рисовать умеешь?
– Не пробовала.
– Вот и я не пробовал. Значит, будем вместе придумывать, – констатировал дед.
Потом он посмотрел на среднего мальчишку, спросил, как его зовут, и сказал:
– Слушай сюда, тезка. Вон, видишь, наши стоят под яблоней? Беги к ним, спроси Митрича. Скажи, что нам краска нужна коричневая, зеленая, белая, ну и желтую тоже пусть дают. Понял?
Мальчишка махнул головой и, сорвавшись с места, вприпрыжку побежал к коммунарам.
Оставшиеся у яблони коммунары и Маша обсуждали бытовые мелочи. Машину с водителем, воспитательницей и Никитичем отправили на разгрузку к дому Никитича.
Подбежавший к ним мальчишка остановился возле Маши, тронул ее за руку и спросил:
– Мне Митрич нужен…
Услышав просьбу ребенка, Митрич подошел к нему:
– Ну,
