к берегу, высоко вскидывая ноги.
– Ничего себе, – прокомментировал Артур. – Ты видела?! Что же такое происходит с ними. Они словно под гипнозом. Кажется, на их психику влияет Луна.
– Угомонись, ничего с ними не случится, – успокоила парня Алсу. – Видишь, они от нас не отстают. Даже козел жмется к нам. Глянь, как изящно, в два прыжка перемахнула ручей коза. Посмотрим, кто же следующий? Думаю, Тузик… Точно, он пошел…
Пёс поначалу лизнул несколько раз воду, затем, высоко подняв голову, оглядел округу и только после этого шагнул вперед. Как только он дошел до середины речки, шедший за ним Султан прыгнул и… опустился на его спину. Пока Тузик соображал, что делать, усатый спортсмен, оттолкнувшись от него, как от трамплина, спрыгнул на другой берег, преодолев речку абсолютно сухим. Потом повернулся, нехотя лизнул воду, фыркнул и отпрыгнул назад.
– Ой! Вот это номер! – радостно закричала девушка, хлопая в ладоши. – Сейчас Тузик задаст ему трепку…
Но пёс и не думал сводить счеты с котом. Перейдя речку, он подошел к Султану, легонько ткнул ему носом в бок, и они, как неразлучные друзья, побежали к козлу, который вместе с козой Розой и Чубиком уже находились рядом с лошадью.
Артуру было не до наблюдений за обитателями двора. Он ослабил ремень хомута, положил перед кобылой сено. Затем, откопав на дне телеги раскладной стульчик, усадил Алсу.
– Какой же пикник без костра, – радостно изрек парень, раскладывая на разложенное покрывало приготовленную матерью еду. – Сейчас соберу дрова, посиди минутку, я мигом.
Он взял топор и шагнул было в сторону кустарника, как до его ушей дошло недовольное тихое ворчание:
– Нашел время костер разводить…
Артур остановился, повернулся к подруге.
– Если тебе не хочется, так и быть, не буду заниматься огнем, – с обидой отозвался он.
– Что ты! Обязательно разожжем, – удивилась Алсу. – Сколько лет я мечтала об этом.
– Хорошо, – уже без былого энтузиазма ответил парень, подбирая сухой хворост.
– Эта самка может до утра сидеть у костра…– послышался рядом недовольный голос.
Алсу будто облили кипятком, она с криком: «Как ты меня назвал?» – резко повернулась и свалилась со стульчика.
Услышав возглас подруги, Артур, бросив собранные ветки, поспешил к ней.
– Что случилась? – испуганно спросил он, усаживая ее снова на стульчик. – Не ушиблась?
– Как ты мог меня назвать «самкой»? Я же не заставляла тебя брать меня с собой в лес…
Алсу затрясло, девушка задыхалась от обиды. Она с трудом сдерживала себя, чтоб не разреветься.
– Милая моя, – остолбенел парень, – когда я такое говорил? Что с тобой?
– Не притворяйся, я слышала. Поехали домой! – закричала девушка, с силой вырываясь из его рук. – Я не думала, что ты такой…
– Во дает жару, девка…
– Что-о-о? Как ты сказал? – у девушки
