Я ничего не забыл, м?
– Всем привет, друзья. Привет, Билл. Все так. Спешу уточнить: кожа у нас, конечно, искусственная, ведь мы следим за экологией, но качество все равно отменное – от настоящей не отличить.
– Ха-ха, отлично. Кроме того, как всем нам известно, мистер Селдон – андроид. Прости, ты так себя интерпретируешь, Эндрю, все верно?
– Что ж, это интересный вопрос, спасибо. Я ничего не имею против слова «андроид», ведь это просто сухой факт: я кибернетический организм, и с этим трудно спорить, верно? Однако да, я много думал и над тем, как бы еще мог себя идентифицировать, обозначить этому миру, так сказать, более точно, полноценно, в соответствии со своим внутренним мироощущением…
– И какие выводы напросились?
– Эм… Мне нравится слово «Существо».
– Существо?
– Да.
– Поясни нам всем, пожалуйста. Это очень интересно!
– Что ж, поскольку я не являюсь человеком, но имею возможность находиться в этом мире, дарить этому миру – я надеюсь – что-то важное и ценное, существовать, быть частью общей жизни, Вселенной, быть уникальной возможностью объединения разных граней, так сказать, Бытия, то… Собственно… Почему бы не быть просто Существом, м? Сущностью. Это так просто и так ценно одновременно. Не считаешь?
– Аж мурашки по коже! Очень интересно, Эндрю!
– Спасибо, Билл. Хотел бы добавить, что…»
– Да выключи ты уже эту ахинею, Гордон! – раздался из кухни женский голос.
– Расслабься, дорогая. Я же не из любопытства смотрю, а чисто посмеяться, – ответил мужчина, поставил на столик бутылку пива и достал изо рта застрявший между зубами кусочек чипса. – Это ж надо… Андроид-писатель! «Дарит миру важное и ценное». Кожаный кошелек дарит и ремешки всякие.
– Не дарит, а продает, – добавила Салли.
– Во-во! Из кожи… Это ж надо!
На кухне загремела посуда и зашумела посудомойка.
– Тебе на работу обед положить?
– Будь так добра, дорогая. Похоже, что придется есть в машине…
– Что такое? Поездка?
– Ага. Митчелл отправляет нас в Чикаго.
– Зачем это?
– Везем какой-то груз. Сказал, что «очень и очень ценный». Не знаю, что там. Но завтра работаю по тройной ставке.
– О, это же хорошо. Сможем потом съездить в молл.
– А тебе лишь бы денежки…
– А тебе не «лишь бы денежки», а?
Гордон Лэнсли то ли икнул, то ли усмехнулся и нажал на сенсор телевизионного пульта.
«…Эндрю, а расскажи-ка нам подробнее про искусственную кожу. Как она делается? Она похожа на кожу животного?»
⠀
1 – 7
16 октября 2187 года. Утро
Тому стало ощутимо лучше
