в руки топор, срубить деревья и связать канатом, чужие же люди лишь помогли переправиться на другой берег. Поблагодарив незнакомцев, царевич поехал дальше.
Проезжая через лес он заметил пролетающих птиц, почувствовал сильный голод, …и это заставило вспомнить, как ходил с друзьями на охоту и ставил силки на тропе. Ему удалось поймать птицу, и он, разведя костер, поджарил тушку на огне. Ничего вкуснее этого царевич никогда не ел. Юноша стал понимать, что сделанное своими руками намного дороже и приятнее, чем приобретенное. Становилось жарче, куда ни посмотришь, везде песок, ощущение жутковатое,… но парню хотелось разбогатеть, и это заставляло двигаться дальше.
Вскоре стало трудно дышать, глаза плохо видели, конь едва передвигал ноги. Теперь царевич думал о воде и ее ценности. Перед глазами возникали видения. Держась за шею животного, чтобы не упасть, заметил небольшой ручеек и, спрыгнув с коня, наклонился к влаге. Вода вытекала из песка, образовывала маленькое озерцо… и убегала назад, в никуда. Ее можно было увидеть, только наклонившись к песку. Конь стал жадно пить – сразу осталась только мокрая полоска. Заметив это, царевич потерял сознание. Потом, услышав шум, открыл глаза. Перед ним стоял человек в длинном белом плаще. Показывая на ручей, говорил:
– «Плыви.., плыви…». Юноша протянул руки к воде,… за ним поспешил конь.
Наступила темнота. Вода текла быстро, унося искателей приключений дальше. Наконец стало светлеть… и их выбросило потоком на берег. Впереди расстилалось море песка. Светило яркое солнце. Все искрилось блестками. Было ощущение, что песок движется, над ним висела прозрачная дымка,… и вдруг из песчинок стал вырастать золотой цветок похожий на тюльпан. Достигнув человеческого роста, кивнул юноше лепестками, подзывая к себе. Завороженный царевич пошел к видению. Ему было легко и радостно. Он забыл обо всем, видя только блеск золота. Когда юноша подошел, лепестки цветка раскрылись,… и он исчез внутри него.
А дальше… началась сказка. Царевич оказался на площади незнакомого города. Все было из чистого золота: дома, деревья, фонтаны, клумбы. Глазам стало больно от яркого света. Появился человек с темной кожей в золотой одежде и пригласил во дворец, где тоже все было из драгоценного металла. Приняли гостя с почестями. Еда была вкусной, подавали то, что он заказывал. Сначала юноша был в восторге,… и так продолжалось одну неделю, на второй царевич заскучал, а на третьей уже ненавидел все золотое. Как-то, поднявшись рано утром, он, гуляя по улицам города, вышел за его пределы и нашел то, что искал.
Обыкновенный цветочек с листьями, но не золотыми, а настоящими зелеными. От радости юноша заплакал, и был рад этим горячим слезам. Потому что понял – ему нужна настоящая жизнь, а не выдуманная. Оказалось, что выбраться из города было нелегко. Золото обладало способностью притягивать к себе, и юноша должен был побороть эту болезнь. Вернувшись во дворец, он притворился,
