закончены, двери зала с гулом распахнулись. Черные облака окутали высокий потолок, и из тени появился загадочный мужчина в темной мантии. Его взгляд был глубок, будто ночное небо, и Варвара почувствовала, как внутри застывает страх.
Он подошел ближе, и его голос прозвучал как раскат грома:
– Я Джалиль Аль-Лейли, маг ночной тьмы! Не бойтесь, я преподаю только на старших курсах, а сейчас я тут по делу! Ученики! – его слова резали тишину, как клинок. – Сегодня вы дали клятву, соединяющую вас со стихией, но помните: с ней приходит ответственность. Незнание азов может привести к непредсказуемым последствиям, как и неспособность работать в команде. Но в Академии Скогенсель вас всему научат!
После этого Джалиль раскланялся и отправился широкими шагами в сторону выхода. Черные облака последовали за магом.
Наставница Елена вновь заговорила, ее голос вернул спокойствие в зал:
– Наша задача – научить вас не только управлению стихиями, но и поиску баланса между светом и тьмой. Ведь вам предстоит бороться с темными магами, защищая простых людей, природу и весь живой мир!
Здесь весь зал разразился бурными овациями, которые, казалось, не закончатся никогда. Но вот эмоции учеников понемногу стихли. Наставница Елена сделала шаг вперед и обратилась к собравшимся:
– Дорогие ученики, – начала она, – вы успешно прошли первую часть вашего Посвящения. Сегодня вы сделали важный шаг на пути познания своей стихии и магии, которая живет в вас. Но впереди еще много испытаний, которые укрепят вашу связь с природой и друг с другом.
Елена сделала паузу, после которой продолжила:
– Сейчас мы вместе отправимся на лесную поляну, где вас ждет обрядовый костер и праздничный пир. Пусть огонь освещает ваш путь, а магия, которая окружает вас здесь, станет символом вашей новой жизни в Академии. Следуйте за мной.
Елена махнула рукой, и из зала за ней потянулись студенты. Их мантии светились по-разному. Варвара уже заметила, что ее мантия горела самым ярким зеленым светом.
Девушка не удержалась и обратилась к единственным, кого она тут знала, – Теинемору и Нами, шедших рядом с ней:
– Что значит это свечение?
Теинемор удивленно поднял брови:
– Ты снова задаешь странные вопросы…
Нами, напротив, посмотрела на Варвару с интересом, словно оценивая что-то.
– Наверное, у тебя тут никто не учился, потому ты и не в курсе, – задумчиво предположила она. – Свечение мантии отражает внутреннюю стихийную силу мага. В моем роду были смешанные браки с магами разных стихий и даже с немагами. Поэтому моя мантия светится слабее. Твой род – низшие маги?
– Варвара не может быть из рода низших магов! – с жаром возразил Теинемор. – Посмотри, как сияет ее мантия!
Варвара смущенно отвела взгляд, но потом тихо добавила:
– У нас
