Короткий, а за ним длинный гудок.
***
«Ах, боже мой, боже мой!» – Жужжали колёса надвигающегося поезда.
По рельсам шёл голый по пояс юноша, его кожа была изрезана царапинами. Одной рукой он придерживал грязные, порванные в нескольких местах штаны. В другой держал жёлтый цветок.
Машинист дал короткий гудок, но юноша продолжал идти по шпалам, словно и не слышал подаваемого сигнала.
«Ты опаздываешь!» – Белый кролик запустил лапу в карман сюртука и, вынув часы, показал ему квадратный циферблат.
– Чёрт, он что глухой? – Машинист выжал тифон, длинный гудок разнёсся по округе.
«Беги за мной!» – скомандовал кролик и поскакал по шпалам вперёд. Сжимая в руках цветок, юноша припустил за ним.
Глава седьмая
Утро началось с тишины. Это странно, обычно за окном щебечут все кому не лень, а тут словно вымерли. Гордей поднялся, расправил плечи, почесал шею. Зарос за выходные, побриться треба. Вынул из штанов ремень, взял с полки бритву.
«Вжик, вжик», – присвистывает лезвие, проезжая по коже ремня.
Гордей попробовал пальцем остриё, довольно хмыкнул, охватил пятернёй подбородок. С правой стороны пальцы нащупали выпуклость. Снова хмыкнул, теперь озабоченно и подошёл к зеркалу. Под чёрной щетиной выпуклость просматривалась плохо.
– Глуша! – Крикнул во всё горло.
Послышался металлический грохот, и через секунду в комнату вбежала Гликерия.
– Что случилось? – Глаза большие, испуганные.
– Неси мыло, бриться буду.
– Фу ты, напужал-то как. Чего орёшь, будто скаженный?
– Неси, говорю. Да побыстрей.
Через минуту Гликерия принесла наведённый в стаканчике мыльный раствор и помазок, протянула мужу.
Гордей щупал бороду и хмурился.
– Случилось что? – Снова с тревогой посмотрела на мужа. – Что это у тебя?
– Где?
– На бороде. Вроде как перекосило лицо.
– Сам не пойму. Шишка какая-то.
– Болит?
– Не болит вроде. – Гордей поболтал помазком в стакане. – А ну постой пока. Не уходи.
Намылив подбородок, он аккуратно провёл лезвием по выпуклости, странная шишка выпирала из-под щеки бесформенным бугорком.
– Господи, это ещё что такое? – Гликерия прижала руки к груди и запричитала: – Что с тобой творится, Гордей? Что за напасть на тебя навалилась? То пальцы скрючило, смотреть страшно, теперь лицо уродует. Что за хворь такая? Говорила, надо было сразу к дохтуру идти. Не просто так шишаки эти на пальцах повылазили, вот теперича и до лица добрались. Прошу тебя, пойдём к дохтуру, вдруг ещё не поздно остановить заразу эту. Может, ещё можно вылечить.
***
В светлой приёмной Матвей Еремеевич нервно постукивал карандашом по столу.
– М-да…
