2–1,5 миллиона лет назад, объем мозга до 650 см3, уже начал систематически применять в качестве орудий труда естественные предметы (палки, камни, обломки костей).
Многие высокоразвитые обезьяны (и не только они) способны использовать естественные предметы, например, для добывания пищи (сбить палкой банан с ветки, камнем разбить ракушку моллюска). Но после разового использования этот предмет выбрасывался. А вот однажды подобранную удобную палку не выбрасывать сразу после использования, а понести с собой, предвидя, что она еще может пригодиться в другом месте, где, быть может, и не будет другой палки, – это уже нечто человеческое.
Следующую ступень в эволюции человека ученые называют архантропы («древнейшие люди», другое название – Homoerectus – «человек прямоходящий»). Существовали они примерно в период от 1,6 миллиона лет назад до 200 тысяч лет назад. Объем мозга составлял от 800 до 1200 см3.
Затем пошли палеоантропы («древние люди»). Время их существования примерно в период от 200тысяч и до 35 тысяч лет назад. Объем мозга достигал 1400 см3. Представлены они неандертальцами.
И наконец, появляются неоантропы («новые люди»). Произошло это примерно 40 тысяч лет назад. Среди них – кроманьонцы (ископаемые люди современного вида, вымершие 35 тысяч лет назад) и Homo sapiens («человек разумный»), существующий и поныне. Объем мозга от 1000 до 2000 см3.
Почему же один из представителей отряда приматов вдруг за столь короткое время совершил такой гигантский рывок в своем развитии? Что заставило сделать это? Версий объяснений много, общепринятой нет.
Возможно, не зря старт к Homo sapiens произошел именно в Восточной Африке, ибо здесь проходит тектонический разлом в земной коре. И может быть, в результате выброса из земных недр радиации или химических элементов произошло какое-то изменение в генах некоторых приматов (мутация), родились не совсем нормальные (то есть в чем-то непохожие на родителей) детеныши.
Не все мутационные изменения были на пользу, но у кого-то в результате таких изменений появились дополнительные свойства или способности к выживанию. Или, скорее, наоборот: уменьшились у потомков некоторых «зараженных» биологические способности выжить и тогда они попытались это компенсировать чем-то другим. И этим другим оказались: жить сообща, помогая сородичам; дополнять мускульную силу инструментом; выходить за рамки привычного поведения, ища новые возможности; заполнять свободное от поиска пищи время не сном только, а иными действиями (игры, танцы, ритуалы, рисование) и, таким образом, поддерживать и повышать свою «спортивную» форму.
Известная формула «труд сделал из обезьяны человека». Можно дополнить: и общение, и несъедобные вещи (скульптура, рисунки, мечты, воспоминания). А может быть и обострившее соперничество с себе подобными (разделение по расам и этносам, войны).
3 Этапы расообразования
Поначалу формирование отдельных рас людей – еще процесс биологической эволюции. Занимая все большую территорию, перволюди столкнулись с разными природно-климатическими условиями, их тела начали к ним приспосабливаться.
