не пытается уйти. Воспоминания складывались, как пазл, показывая ту картину, которую он не мог видеть раньше.
– Но почему она осталась? – спросил Арден, его голос был полон сомнений. – Если она знала правду, почему она не ушла? Почему продолжала жить в Цифрополисе, если понимала, что это ложь?
Лейла опустила голову, её лицо приобрело задумчивое выражение.
– Возможно, она сделала это ради тебя, – сказала она наконец. – Или, может быть, она пыталась изменить систему изнутри. Мы не знаем всего, Арден. Но одно мы знаем точно: ты должен принять решение, которое изменит всё.
Его внутренний мир разрывался на части. Ему казалось, что всё, что он знал, было иллюзией. Его мать, система Цифрополиса, вся его жизнь теперь казались ему лишь отголосками чего-то большего. Что если Лейла права? Что если мир, который он считал реальным, был лишь тенью, скрывающей истинную суть вещей?
– Я… я не уверен, что смогу, – признался он, его голос был слабым. – Как я могу отказаться от всего, что я знаю? От всего, что было частью моей жизни?
Лейла смотрела на него с сочувствием, её глаза казались старыми, мудрыми, как будто она уже прошла через такие сомнения.
– Никто не говорит, что будет легко, – произнесла она. – Мы все были там. Все мы в какой-то момент поняли, что наша жизнь – это всего лишь отражение того, что мы хотим видеть. Но когда приходит момент, ты понимаешь, что это не твоя настоящая жизнь. Ты должен сам решить, кем ты хочешь быть. И только ты можешь выбрать свой путь.
Арден молчал. Он чувствовал, как его мир рушится под натиском этих слов. Но в то же время в его груди начинало что-то загораться. Искра сомнения разрасталась, превращаясь в огонь вопросов, на которые он больше не мог закрывать глаза.
Внезапно раздался звук шагов, приближающихся к их укрытию. Лейла мгновенно напряглась, её рука скользнула к поясу, где висел её кинжал. Арден инстинктивно отступил назад, не зная, что ожидать. Из тени появился ещё один Руинист, который быстро подошёл к Лейле и что-то прошептал ей на ухо.
– Они уже здесь, – коротко сообщила она Ардену, в её голосе слышалось беспокойство. – Нам пора двигаться.
– Кто "они"? – спросил Арден, чувствуя, как его сердце снова ускоряет ритм.
– Люди Цифрополиса, – ответила Лейла, резко поднявшись на ноги. – Они не оставят нас в покое. Для них мы враги.
Арден встал, чувствуя, как в груди нарастает волнение. Всё происходило слишком быстро. Ещё несколько часов назад он был частью системы, защищённой её стенами и порядком, но теперь оказался на стороне тех, кто шёл против всего этого.
– Куда мы идём? – спросил он, пытаясь заглушить страх.
Лейла взглянула на него с той же решимостью, что и прежде.
– В места, где Цифрополис не сможет нас достать, – ответила она. – В мир, где иллюзии больше не скрывают правду.
Эти слова, казалось, повисли в воздухе. Арден понял, что его
