Арден, осматриваясь.
Лейла остановилась на мгновение, её взгляд оставался сосредоточенным.
– Пока не поймает, – просто ответила она. – Они не оставляют живых свидетелей. Но мы должны быть быстрее.
Эти слова ударили его как молния. Арден чувствовал себя загнанным в угол. У него не было времени на сомнения. Либо он бежит, либо становится очередной жертвой системы, которой когда-то верил.
Они достигли входа в старый туннель, скрытый от глаз под грудой обломков. Один из Руинистов поднял железную пластину, открыв вход. Внутри было темно, но Лейла уверенно шагнула вперёд, жестом призывая остальных следовать за ней.
– Это место когда-то было транспортной артерией, – объяснила она, когда они начали спускаться вниз по лестнице, ведущей в туннели. – Здесь давно никто не бывал, но это укрытие – один из немногих безопасных путей для нас.
Арден шагал по старым ступеням, чувствуя, как их холод проникает через ботинки. В воздухе висел запах сырости и древности, и чем дальше они спускались, тем сильнее становилось это ощущение. Казалось, что время здесь остановилось давным-давно.
Когда они достигли дна, перед ними открылся длинный туннель, уходящий в темноту. Лейла достала небольшой кристалл, который осветил пространство вокруг них мягким светом. Арден заметил, что стены туннеля были покрыты древними символами, которые казались ему странно знакомыми, хотя он никогда их раньше не видел.
– Что это? – спросил он, указывая на символы.
– Это следы тех, кто был здесь до нас, – ответила Лейла. – Древние маги оставили свои знаки, когда уходили в эти туннели. Магия здесь жива, но её уже никто не использует. Цифрополис постарался уничтожить все следы прошлого, но оно всё ещё здесь, ждущее своего часа.
Эти слова отозвались в сознании Ардена странной мелодией. Он чувствовал, как что-то глубоко внутри него откликается на эти древние символы. Казалось, что в его разуме начинает проясняться картина, но он пока не мог понять её полностью.
Они двинулись дальше, шаги Руинистов эхом раздавались по туннелям. Арден не отставал от Лейлы, всё больше погружаясь в мысли о том, что же ждёт их дальше. Магия, скрытая в этих туннелях, была для него загадкой, но он чувствовал её присутствие. И с каждым шагом это ощущение становилось сильнее.
– Скоро мы будем в безопасности, – наконец сказала Лейла, когда туннель начал расширяться, открывая перед ними пространство, наполненное древними статуями и алтарями. – Это одно из наших укрытий. Здесь охотники не смогут нас достать.
Арден замер на мгновение, оглядываясь вокруг. Место было словно из другого времени, скрытое от глаз современного мира. В этих древних стенах ощущалась сила, которую он не мог понять, но она была реальной, ощутимой. И в этот момент он понял, что его путь только начинается.
Глава 3: Магия и Код
Глубоко под руинами Цифрополиса, в одном из укрытий Руинистов, Арден впервые столкнулся с
