юноша подошел ближе, полагая, что здесь найдет ответы.
Мэйко следовала за ним и остановилась у колодца, задумчиво глядя в даль. Городская суета утихла, и время в утреннем свете казалось замедленным.
– Что нам теперь делать? – тихо спросил Меланос.
– Нам нужно найти безопасное место за городом, – ответила она. – Я знаю одно старое укрытие. Там мы сможем спрятаться.
Меланос кивнул, обдумывая её слова.
– Но сначала нужно ускользнуть от стражи, – он указал глазами на группу стражников, которые спешили в их сторону. – Они, скорее всего, ищут тебя.
Мэйко побледнела и кивнула. Меланос схватил её за руку, и они бросились по извивающимся улочкам города, стараясь оставаться в тени и избегать многолюдных мест.
Стражники заметили их и начали преследование. Сердце Меланоса колотилось быстрее, он чувствовал нарастающее напряжение. Они метнулись в один из переулков, но он оказался тупиком.
– Мы в ловушке! – воскликнула Мэйко.
– Не совсем, – ответил Меланос, глядя на низкую крышу одного из домов. – Лезь вверх!
Они быстро взобрались на крышу и перебрались на соседний дом. Стражники, достигнув тупика, начали суетливо осматривать территорию, предоставив беглецам время для отрыва.
Меланос и Мэйко пересекли несколько крыш и, спускаясь по пожарной лестнице, оказались на узкой улочке, ведущей к городским воротам. Доверяя своим инстинктам, они покинули город и исчезли в густом лесу, надеясь, что следы затеряются.
После нескольких часов они достигли маленькой хижины, укрытой в тени деревьев. Там они решили немного отдохнуть и обдумать дальнейшие действия. В воздухе витало едва уловимое чувство тревоги, которое они оба ощущали.
Наступила ночь, и они разожгли небольшой костёр. Сидя рядом, они обсуждали произошедшее и строили планы на будущее. Осознание предстоящих испытаний не подавляло их дух; напротив, в их сердцах росла уверенность в успехе, и зарождалась настоящая дружба и верность.
В их душах постепенно пробуждалось что-то большее, выходящее за пределы испытаний и опасностей – неподвластное времени единство и дружба.
Тьма окутала лес, и лишь потрескивание костра и шорох ветра нарушали ночное спокойствие. Лица юноши и девушки мерцали в теплом свете, отбрасывая причудливые тени. Конь Меланоса вернулся к хозяину с наступлением ночи и теперь мирно отдыхал неподалёку.
Мэйко: (смотря в глаза Меланосу) И как нам дальше быть?
Меланос: (равнодушно чертя углем по костру) Не знаю. А что тебя не устроило в твоем избраннике?
Мэйко: (с усмешкой) Он подонок. Да, он древний демон…
Меланос: Вот почему ты пришла в гостиницу просить помощи у незнакомого демона?
Мэйко: (смущенно) Да, именно так.
Меланос: (качая головой) Понятно, Мэйко. Тебе повезло, что у меня нечего терять.
Мейко:
