никогда не снился такой до жути правдивый кошмар.
Она потерла глаза и, когда они привыкли к темноте, оглянулась. Все спали на своих местах, кроме графа Майнфорда. Джулиана еще раз посмотрела по сторонам и увидела фигуру графа, крадущегося к вересковой пустоши, в зарослях которой что-то светилось.
– Куда это вы направились, любезный граф? – пробормотала про себя Джулиана.
Неприятное ощущение, оставшееся после сна, все еще преследовало ее. Но любопытство пересилило, и она, стараясь не шуметь, отправилась следом.
Ей стоило признать, что советы графа по поводу трансформации ее наряда пришлись весьма кстати. Теперь без панье, с подрезанным шлейфом платья и в туфлях без каблуков передвигаться стало гораздо удобнее.
Сделав по узкой тропинке несколько шагов, она свернула по направлению к роще. Наконец, достигнув вересковых зарослей, Джулиана раздвинула ветки и увидела интересную картину: граф лежал на покрытой мхом земле и точно так же, как она, раздвинув кусты, наблюдал за тем, что происходило на поляне.
Услышав шорох, он резко обернулся. При виде графини его серые глаза неодобрительно сверкнули, ясно давая понять, что он очень зол.
– Миледи! – прошипел он. – Немедленно возвращайтесь обратно!
– Что вы тут делаете? Я увидела вас…, – Джулиана не успела договорить, так как граф дернул ее за руку, и она упала на колени рядом с ним.
– Лежите тихо и не высовывайтесь! – скомандовал Джордан. – Какого черта вас принесло сюда?
– Такого же, какого и вас! – более не задерживаясь, прошипела девушка. – Я увидела, что вы крадетесь в направлении рощи, и мне показалось это подозрительным.
– Тише! А вам не пришло в голову, что я отошел по нужде? – яростный взгляд графа продолжал сверлить Джулиану.
– Ну конечно. Развели костер, чтобы…, – Джулиана не успела съязвить, так как он очень вовремя закрыл ей рот рукой и повернул голову в направлении поляны. Только сейчас она увидела, что там происходило.
Большая поляна была ярко освещена пламенем костра, который неистово тянул свои синие языки к небу. Вокруг костра был очерчен круг, по контуру которого стояли светящиеся кристаллы. По этому кругу против часовой стрелки ходили люди в белых балахонах с надвинутыми на глаза капюшонами. На их спинах красовался неизвестный ей языческий знак.
– Кто это? – тихо прошептала девушка, до сих пор не веря своим глазам.
– Не знаю. Скорее всего друиды, хотя я могу ошибаться. В детстве я много читал об истории Англии и Ирландии. Там говорилось о древнем племени друидов. В кельтской мифологии это жрецы белой магии.
Вдруг один из жрецов повернул голову в сторону.
– Пригнитесь! – шепнул Джордан.
Жрец повертел головой, но потом, решив, что ему показалось, вновь окунулся в глубокий транс.
Неподалеку
